相信长达5个多小时的关于TikTok的听证会,很多人都看了。
美国国会议员们轮番上阵炮轰,群起而攻之,问题很尖锐,这是美国版的批斗会。上一回享受此等待遇的互联网巨头还是扎克伯格,因为2016年大选中滥用用户信息,差点被扒了层皮,认罚50亿美金才消停。
首先,TikTok 的CEO周受资,第一次代表中国资本亲临第一线,敢于面对面参加听证,展示出亮剑精神,颜值和才华双在线,智商情商都不低,有诸葛舌战群儒之风。
五个多小时的唇枪舌剑,可以看出,他深谙英美文化和价值观,双语思维,英语纯熟到无障碍交流,背水一战,旨在澄清事实,淡化冲突,救亡图存,整体表现有理有节。
我一看履历,这哥们儿果然不是中国人。华裔,新加坡国籍,大学在英国留学,然后读了美国哈佛大学商学院的MBA。毕业后在华尔街混过高盛;上一个东家是小米,当CFO,促成小米上市;然后跳槽到字节跳动,从集团CFO一直干到TikTok的一把手CEO。
堪称打工皇帝,他的履历和表现配得上他的收入。周受资的年薪是1亿美金,将近7亿人民币。
华人血统、新加坡国籍、英美名校学籍,这拨精英可以说是全球化和互联网红利的最大受益者。
所以我为什么反复强调一定要让小孩学好英语,双语思维,国际化视野,就是这个道理。年轻人热衷于考公考编,驽马恋栈豆,在这些弄潮儿眼里算个屁,你在体制内摸鱼一辈子的收入折现,都赶不上人家一个月的薪水。
但即便周受资表现得再可圈可点,也回天乏术。这次TikTok恐怕没那么幸运,不是钱能解决的,等待它的命运可能是下架或者剥离寻找新买家。这一点,字节跳动的高层也心知肚明,会后就发内部信了。
TikTok禁令,是上一任总统川普政策的延续。民主党这一回比川普干得更决绝,几乎没有翻身的余地。
川普那回是总统的行政命令,依据的是美国《国际紧急经济权力法》(IEEPA),该法案授权美国总统宣布国家进入紧急状态,不需国会批准,就可以实施一系列的对外国的经济制裁措施,包括并不限于限制外币交易、银行封锁、冻结甚至没收资产等。川普禁止TikTok就是动用的此项权力。
但总统的行政命令是可以申诉的,当事人不服可以提起诉讼,申请司法救济。事实上,川普政府的很多措施都没有落地,例如他第一个总统令“禁穆令”,就被起诉到地方法院,涉嫌歧视少数族裔,被司法冻结;美墨边境修墙的政策,直到最后卸任,也没建成几米。
当时的张一鸣也选择了拿起诉讼武器,在美国起诉川普政府的总统令。根据美帝的三权分立体制,司法独立,诉讼旷日持久,不管最后是否能胜诉,拖到川普败选就有转机。
“拖”字诀是有效的应对策略,利用三权分立内耗,一直拖到现在,下台的老川都快被逮捕了,TikTok依然在美国风生水起,拥有1.5亿活跃用户,基本囊括了一半美国人。
这回在劫难逃的原因在于,拜登政府不是动用总统的行政权力封杀,而是通过国会立法禁止TikTok,而此时的国会两党对华立场是空前一致的。
而国会的法案一旦通过,属于立法行为,张一鸣想要推翻一项法律,理论上也有可能,但概率极低,必须把官司打到联邦最高法院,提起违宪诉讼,由九个大法官进行违宪审查,只有依靠宪法保护才能否定国会立法。
胜诉的概率难比登天。包括以前华为面临的禁令,也没有把工作重心放到“胜诉在美国”这种期待之上。字节的高管应该知道,这条路,肯定早就通过律师评估过。因为美国宪法主要是保护美国公民的基本权利,在涉及国家安全等议题上,司法权很难做出判断,通常是尊重国会的立法权。
所以,TikTok的美国业务,已经是危如累卵,而且今年面临的局面,比当年川普给的选项还难。
一旦听证程序之后国会表决做出决议,TIkTok只剩下两个选项:
一是下架,消失,退出美国市场,这对字节肯定不是最佳选择。
这个世界上,没有任何东西是不可取代的。虽然很多美国用户尤其是年轻人会哀嚎,但不久就会出现新的产品。TikTok被尸解,对美国社会没有任何损失,技术、员工、管理、商业模式、用户流量,都会重新流向市场,被其他公司收购,重组,没多久就会有美国公司的新产品填补真空。而张一鸣的TikTok公司不但没有任何补偿,相反还要支付一笔巨额的清算费用和员工遣散费。
其实,在印、俄很多国家,包括中国国内,一款APP说没就没了,投资者又能如何?相对来说,美帝作为文明灯塔,法治国家,至少面子上还走走程序,做足形式,从司法救济,到国会听证,该发的声音让你充分发表,在争议中多存活了几年。
回想一下,张一鸣的内涵段子,APP在大陆一朝被下架,他敢不服?TikTok,在印度被封,他怎么不去起诉?微信,在俄国几年前就被禁用,腾讯能拿到一分钱补偿吗?
二是剥离,卖掉,寻找接盘侠,由美资收购。
这对企业来说是一个次优选择,至少还能收回部分金钱做补偿,相当于资产变现。
上一轮川普政府时,传闻的买家是微软。一开始,TikTok业务估值是500亿美金,这个定价尚算公允,变现也不算亏;后来比较复杂,据说微软是想收购TikTok的美、加、澳、新所有业务,出价只肯给100亿美金,只有最开始的五分之一,这确实有趁火打劫之嫌。比尔盖茨放风说这次收购可能是“金杯毒酒”,未必符合微软的长期战略和利益。
现在看,微软确实押中了下一代科技大风口,Ai革命,ChatGPT无疑是未来的发展重心。社交媒体是通过流量赚钱,虽然轻松,但合规风险极大,动辄踩红线。比尔盖茨的担心不无道理,目前的微软未必愿意再出高价收购TikTok。
当然好货不愁卖,TikTok毕竟拥有1.5亿活跃用户和极强的用户黏性,寻找最佳买家,肯出价的一定是最懂它的那个人。除了微软,估计很多大公司都会感兴趣,例如Meta或者苹果,Meta肯定是最有协同效应的公司,虽然小札推出过短视频竞品Reels,但与TikTok的竞争非常失败。苹果未来进军软件,做流媒体,业务已经有长视频了,TikTok是短视频,增强苹果软硬一体的话语权。
剥离出售,难题是需要中国政府批准,因为涉及算法等技术出口管制。如果中国否决,也无法变现,目前中国高涨的民族主义情绪,很难理解张一鸣卖掉业务的苦衷,这被视为跪族,屈服,软骨头,丧权辱国。
两头堵,进退两难。
企业无罪,企业家无罪,然而匹夫无罪,怀璧其罪。一家优秀的互联网公司,夹在两大国之间,成为国际政治角力的牺牲品。
试想,TikTok如果是来自日本、韩国、印度、欧洲任何一个国家,都不会遭遇如此凶悍的雷霆暴击,但谁让你来自中国?
为什么我这么笃定?听证会的视频,很多细节,我一听,就知道没啥悬念了。CEO周受资的表演很到位,力图向美国议员们证明,TikTok是一家商业机构,注册在美国,营业地在美国,管理层和主要员工在美国,并承诺所有美国公民的用户数据都保存在美国境内,受到严密的保护。虽然它的大股东是中国公司,创始人是中国人,但是字节跳动一家纯粹的民营公司,不受任何政府的控制。
直到有个议员问:北京的工程师能接触到美国的数据吗?
周受资回答:可以。
这个问题注定了TikTok的命运,合规上已经存在巨大的风险漏洞。任何人都不敢在听证会上撒谎,因为构成伪证罪,不仅公司被查,而且个人还需承担刑事责任。当年总统克林顿就是因为在国会质询时,回答与莱温斯基没有发生性行为。因为这一句话差点被弹劾,婚外情只是道德问题,伪证罪是刑事犯罪。(克林顿的律师后来抗辩,克林顿的意识里,口活不算性行为,所以不构成故意撒谎)
为什么呢?后来克伦肖议员追问这个问题,周受资只能抖机灵,回避问题,说我是新加坡人。但所有议员都不难搞懂,那你怎么保证字节跳动公司里的其他中国员工不会滥用信息?
因为在中国法律上,白纸黑字,不提供情报是违法的。以前是潜规则,做了不说,后来我们光明正大,颁布了《国家安全法》《国家情报法》等许多法律,明文规定任何企业和公民均负有向政府提供情报的协助义务。这一条,对中国企业“走出去”是不太有利的,华为的5G设备面临的风险,也是同样困境,怎么自证清白都很难取信,因为法律上明确规定了协助义务,关键时刻无法保障其产品和服务的安全性。
这当然涉及国家安全问题,特别是来自一个意识形态迥异、怀有潜在敌意的国家。一家来自中国的APP,能通过算法和推送公众喜好,影响一半国民,足以可能操纵美国大选和公共政策制定,这是互联网时代的新问题。
同样,中国也不可能允许一家美国公司,例如谷歌、Facebook,通过社交平台对境内多达7亿的一半人口,形成潜移默化的影响力。
要知道,2016年的“通俄门”,只不过是据称查到几个俄罗斯黑客黑了希拉里的电邮系统,意图操纵美国大选而已。TikTok显然面临的指控要严重的多,你本国年轻人都被一款来自不友好国家的APP天天洗脑,事关国家安全,恐怕任何国家都无法容忍这种危险。
所以,印度二话不说早早就禁了,而美国采取行动之后,不排除日本、韩国、澳洲、欧洲等国也会对TikTok步美帝后尘,这种危险无法排除,特别是地缘政治越来越对立的背景之下。
记得2016年,在央视《对话》节目里,几位被邀请的科网新贵互聊,拼多多的黄铮对张一鸣提出的建议是三个字:国际化。
张一鸣并非不努力,这些年,字节跳动拼命加速国际化,淡化中国色彩,力图“去中国化”。TikTok是一款完全国际化的产品,团队基本是外国人。甚至张一鸣一直酝酿把字节总部迁出中国,搬到新加坡,彻底换血,成为一家可以比肩FAANG的纯正全球化国际企业。
可惜,还是晚了一步,功败垂成。
这个世界越来越分裂,一边是俄乌战争、沙伊建交、高层访俄,一带一路大联盟;一边是日韩世纪大和解,美澳合作造潜艇,岸田访乌,AUKUS组团印太……两大阵营日益成型,WTO为标志的全球化进程基本趋于终结。
全球化的丧钟敲响了!
覆巢之下,焉有完卵。大背景之下,中国企业“走出去”战略必然遇阻,不仅仅是TikTok,基本上,全部都有风险,出海一个,冒尖一个,出头一个,就会被掐尖,被收割,被灭掉。
全球化体系是建立在互信的基础之上。信任一旦破坏,重建是非常艰难的。双方互不信任,都抱有底线思维,凡事往最坏的情形考量,最后只能慢慢滑向新冷战。冷战也是战争,是慢性战争、消耗战争、不流血的战争,如果还对此心存幻想,就想想TikTok。
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