唐德刚｜晚清七十年

唐德刚在抗战期间就读国立中央大学，师从郭廷以，后来负笈北美，跟胡适有师生之谊。他在哥伦比亚大学取得博士学位之后，先后执教于哥大和纽约城大。《晚清70年》当是他90年代初从城大荣退之后，把诸多旧作整理编纂而成的一部作品。也许因为这个原因，全书乍一看像是一本按照主题时序编排的史学论文集。最明显的证据是，几乎每一章结束处均有“原文发表于某某杂志某年某期”的声明 ––大概是为了解决版权问题。这样松散的结构，草蛇灰线、伏脉千里且不要提，不同章节中，文字差相仿佛的地方就不少，类似的史料、观点重复出现也常见到。另外老先生又喜发议论，臧否人物，尤好把国共两党几位著名领袖，与晚清诸公如曾左李张，袁孙康梁等，拉在一起横量纵比，嬉笑怒骂。其中虽不乏真知灼见，但是有时也给人牵强罗嗦，乃至夹带私货之感。能坚持看完，我觉得唐先生的书胜在三点。其一，民国学究腔的白话文，配上唐氏风格的插科打诨，有种独特的阅读体验。其二，作者治史数十年，教学相长，不论故实轶事还是研究心得，都信手拈来，信息量大。其三，像我这样对这段历史的了解几乎完全停留在中学教材的人，会发现它视角新颖，某些方面甚至颠覆认知。