——¿Quién paga por los que se dedican a la investigación científica, cuando los familiares reciben una compensación de terceros pero no obtienen el reconocimiento de muerte en el trabajo de la escuela?
El 23 de febrero de 2022, Li Te, un estudiante de doctorado en acuicultura de la Facultad de Ciencias de los Alimentos y Farmacia de la Universidad de Ningbo (en adelante, «Ningda»), desapareció después de bucear en el mar de China Meridional mientras realizaba una tarea de muestreo para un proyecto de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales. Este accidente no solo destrozó a una familia, sino que también desató una disputa de varios años entre la familia de Li Te y Ningda en torno al reconocimiento y la compensación por «muerte en el trabajo».
La trayectoria de crecimiento de un estudiante sobresaliente
Li Te fue un estudiante sobresaliente que se destacó tanto en sus estudios como en la investigación y la práctica. En sus estudios, avanzó constantemente, desde una licenciatura en ingeniería biológica en la Facultad de Ciencia y Tecnología de Ningda, hasta una maestría en biología marina en Ningda, y luego un doctorado en acuicultura en la Facultad de Ciencias de los Alimentos y Farmacia, durante el cual ganó varios honores, como el de graduado sobresaliente de la Universidad General de la provincia de Zhejiang y graduado sobresaliente de Ningda.
En el campo de la investigación científica, fue un miembro central del proyecto de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales, participó profundamente en el trabajo de muestreo de buceo científico en múltiples lugares del Mar de China Meridional, dominó el funcionamiento de varios instrumentos de precisión y el uso de software profesional, publicó más de una docena de importantes artículos académicos, un artículo del primer autor en la revista internacional SCI, y uno de ellos también ganó el segundo lugar en el informe de intercambio de artículos de la conferencia de la sub-sede de la Conferencia de Farmacia de China de 2021.
En la práctica, sirvió en la unidad 6xxx0 del ejército y ganó los títulos de «Soldado sobresaliente» y «Soldado de honor»; durante sus estudios en la escuela, se desempeñó como jefe de clase y cuadro del sindicato de estudiantes de posgrado, y fue contratado como enlace de trabajo de ex alumnos de Ningda en 2020. Como personal formal de la organización, poseía múltiples calificaciones de buceo y certificados de informática e inglés, y su autoevaluación de «activo y serio, trabajador y valiente para desafiar» impregnó su proceso de crecimiento.
El incidente: una desaparición inesperada en el camino de la investigación científica
En febrero de 2022, Li Te se dedicó al proyecto de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales «Investigación de recursos microbianos ‘difíciles de cultivar’ en la capa de luz del océano y sus sustancias activas antiinfecciosas» (número de proyecto: 421****1). El proyecto fue dirigido por el profesor asociado He de la Facultad de Ciencias de los Alimentos y Farmacia de Ningda, con un ciclo de ejecución de enero de 2022 a diciembre de 2025, con el objetivo de explorar los recursos microbianos en la zona de arrecifes de coral de la capa de luz del Mar de China Meridional a través de la tecnología de buceo científico. Li Te, como miembro principal del proyecto, fue responsable del trabajo de «buceo científico y recolección de muestras».
En ese momento, Li Te acababa de casarse hacía menos de veinte días, y toda la familia le instó a que se fuera después de la luna de miel, pero siempre decía «La recolección de muestras de investigación es muy importante, la escuela y el tutor requieren la recolección de muestras, tengo que ir». Como estudiante, no podía rechazar los arreglos de su tutor y líder, y finalmente siguió los arreglos y se embarcó en el viaje. La madre recordó más tarde: «Así, mi hijo fue como un soldado, a la carga, pero el resultado fue tal que nos hizo sentir fríos».
El 17 de febrero, Li Te solicitó una licencia a través de WeChat al profesor Xu, informándole que iría a Hainan con el profesor He para tomar muestras, con un tiempo de planificación de unos 20 días, y fue aprobado. Antes de partir, se comunicó en detalle con el profesor He y el profesor Wang del laboratorio sobre la preparación de materiales como banderas, tubos de centrífuga y medios de cultivo necesarios para el muestreo, así como la confirmación del espacio del congelador y la ruta de navegación, entre otros detalles, entre los que la información de «navegar durante tres días» y «navegar frenéticamente con fuertes vientos» fue suficiente para reflejar la dificultad de la tarea. La Facultad de Ciencias de los Alimentos y Farmacia de Ningda también emitió una carta de presentación para este viaje, especificando que el tiempo de muestreo era del 18 de febrero de 2022 al 9 de marzo.
Sin embargo, el 23 de febrero, cuando Li Te abordó el barco pesquero Qiong Dong Yu 11xx8 para ir al Mar de China Meridional para realizar una tarea de muestreo, desapareció inesperadamente después de bucear en un punto de buceo en esa zona. En 2024, el Tribunal Popular del Distrito de Jiangbei, ciudad de Ningbo, emitió una «Sentencia Civil», que investigó su desaparición y dictaminó legalmente «declarar la muerte de Li Te». En marzo de 2025, la sentencia penal del Tribunal Popular Intermedio de la provincia de Hainan reconoció el accidente como un accidente de responsabilidad importante y aclaró la división de responsabilidades de las personas involucradas. Después del accidente, a través de la mediación de la fiscalía, el propietario del barco de Hainan, el organizador de la salida y el profesor He pagaron individualmente una compensación parcial a la familia de Li Te, y la familia también emitió una carta de entendimiento.
Las principales demandas de la familia y las dificultades familiares
Este accidente destrozó por completo a la familia de Li Te. La Sra. Ma, su madre, perdió su capacidad de trabajar debido a múltiples enfermedades, el padre de Li Te sufría de trastornos mentales y no podía trabajar, y la esposa de Li Te, que se había casado recientemente, también sufrió anomalías en sus indicadores físicos debido a una gran estimulación y estuvo durante mucho tiempo envuelta en el dolor. «Durante más de tres años, he estado corriendo para tratar los asuntos posteriores, y todo se basa en poder darle a mi hijo una conclusión de ‘muerte en el trabajo’, y ahora realmente no puedo soportarlo», las palabras de la Sra. Ma estaban llenas de desamparo.
Siempre se pregunta por qué su hijo se sacrificó por las tareas de investigación científica de la escuela, pero la escuela ni siquiera está dispuesta a asumir la compensación básica. La familia trabajó duro para criar a un estudiante de doctorado, y ahora tuvo un accidente mientras realizaba una tarea, ¿cómo puede la escuela no tener ninguna responsabilidad? No puede entender por qué algunas familias de niños que saltaron de los edificios en la escuela pueden recibir una compensación, mientras que su hijo, que es personal de la organización que se dedicó a la investigación científica, no puede obtener la protección adecuada.
En este caso, la Sra. Ma presentó dos demandas principales:
- Exigir a Ningda que confirme la muerte de Li Te en el trabajo, celebrar un acto conmemorativo y promover su espíritu de dedicación a la investigación científica;
- Exigir a la escuela que compense de acuerdo con el tratamiento de muerte en el trabajo, incluyendo una compensación única por muerte en el trabajo, una compensación por entierro y una pensión para familiares dependientes.
Ella cree que Li Te, como miembro central del proyecto a nivel nacional de la escuela, tuvo un accidente mientras realizaba una tarea, lo que cumple con la situación de reconocimiento de lesiones laborales en la «Ley de Seguro de Lesiones Laborales» de China de «durante el período de salida por trabajo, sufrió lesiones o desapareció debido a razones de trabajo». También mencionó que los familiares de un ingeniero del Hospital Renji afiliado a la Universidad Jiao Tong de Shanghai, que desapareció en el mismo accidente que Li Te, todavía pueden recibir salarios y subsidios de viaje hasta ahora, y que se planea compensarlos de acuerdo con el tratamiento de muerte en el trabajo después de que se declare su muerte, lo que le da esperanzas para el reconocimiento de la muerte en el trabajo de Li Te. Además, enfatizó que incluso si recibe una compensación de terceros, aún puede disfrutar del tratamiento del seguro de lesiones laborales de acuerdo con las regulaciones pertinentes, y los dos pertenecen a diferentes categorías legales.
Respuesta de la escuela y foco de la controversia
En respuesta a las demandas de la Sra. Ma, la Facultad de Ciencias Marinas de Ningda declaró claramente en su carta de respuesta del 8 de julio de 2025 que Li Te era un estudiante de doctorado en acuicultura de 2020 y no era un empleado de la escuela, y que no existía ninguna relación laboral entre las dos partes, por lo que no se aplicaba la «Ley de Seguro de Lesiones Laborales», por lo que no cumplía con los criterios de reconocimiento de sacrificio en el trabajo, y sugirió a la familia que resolviera la disputa a través de vías legales.
El núcleo de la disputa entre las dos partes radica en la definición de «relación laboral». La escuela cree que la relación entre los estudiantes de doctorado y la escuela es una relación de educación y formación, no una relación laboral, por lo que no puede incluirse en el ámbito del seguro de lesiones laborales. La Sra. Ma insiste en que, como participante central del proyecto de investigación científica a nivel nacional, el trabajo de muestreo de Li Te es una parte indispensable del proyecto, y su conexión laboral con la escuela supera con creces la relación laboral temporal, y debe recibir el reconocimiento de muerte en el trabajo y la compensación.
Para buscar una solución, la Sra. Ma escribió una carta a las unidades pertinentes de la provincia de Zhejiang para reflejar la situación, y también envió cartas a la escuela en repetidas ocasiones, pero la actitud de la escuela nunca cambió.
Reflexiones profundas detrás de la controversia
Li Te practicó el espíritu de servir al país con la ciencia de «escribir artículos en la tierra de la patria» con sus acciones, y su excelencia es evidente para todos, pero después del accidente, las demandas razonables de su familia cayeron en dificultades. Detrás de esta controversia, se refleja la falta de protección de los derechos e intereses de los estudiantes de doctorado que participan en proyectos de investigación científica.
El plan del proyecto de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales designó claramente a Li Te como miembro central, y el tiempo y la energía que dedicó al proyecto no pueden ser subestimados, pero después del accidente, fue difícil obtener la protección correspondiente debido a la «no relación laboral». El tratamiento del ingeniero del Hospital Renji afiliado a la Universidad Jiao Tong de Shanghai en el mismo accidente hizo que esta laguna fuera aún más prominente.
Actualmente, la Sra. Ma todavía está luchando por el «nombre» de su hijo y el futuro de su familia. Esta controversia de varios años no solo está relacionada con el destino de una familia, sino que también afecta a la reflexión de la comunidad académica sobre la protección de los derechos e intereses de los investigadores científicos: cuando los jóvenes académicos dedican su juventud e incluso sus vidas a la causa científica, cómo hacer que sus familias reciban el respeto y la protección que merecen, tal vez este sea un tema importante que esta controversia deja a la sociedad.
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