En el Centro Clínico de Salud Pública de Shanghái, en medio de la fría lluvia primaveral, el virólogo de renombre internacional Zhang Yongzhen durmió en el suelo rodeado de guardias de seguridad, convirtiéndose en un «investigador sin hogar» frente a la puerta del laboratorio de biología que dirigía.
El Centro de Salud Pública de Shanghái declaró que se iban a realizar mejoras en algunos laboratorios y que Zhang Yongzhen y su equipo de investigación habían sido reubicados en otros laboratorios. Debido a razones de seguridad, la construcción debía estar cerrada, por lo que no se permitía la entrada.
Según el profesor Zhang Yongzhen, el Centro de Salud Pública de Shanghái le notificó la decisión de renovar el laboratorio P3 en 1 minuto, ordenando al equipo que se mudara en 2 días, pero sin permitir que nadie entrara a recoger objetos personales, ni permitiendo que el equipo participara en la reubicación de las muestras experimentales.
No sabemos qué tipo de conflicto irreconciliable existe entre el Centro de Salud Pública de Shanghái y el equipo de Zhang Yongzhen, que ha llevado la situación a un punto tan vergonzoso.
Pero sé que si este drama de perros de la investigación científica no se maneja correctamente, podría convertirse en un drama de desastre que sacuda el mundo en cualquier momento.
Es posible que las personas que no han trabajado en un laboratorio de biología no puedan imaginar lo complicado y, sobre todo, lo peligroso que es trasladar un laboratorio de biología en funcionamiento.
Solo los congeladores a menos setenta u ochenta grados bajo cero pueden arruinar tres años de juventud de cinco doctores si se corta la energía durante una hora. Instrumentos de precisión que valen millones de dólares, un golpe puede hacer que las lecturas sean inexactas, y a veces hay que pedir a los fabricantes extranjeros que envíen gente para que los revise.
Por no hablar de las muestras biológicas y los reactivos tóxicos y cancerígenos que nunca querrías tocar en un laboratorio de biología… ¿Mudanza? Si no son los propios investigadores los que lo hacen, ¿qué conductor de camión se atrevería a aceptarlo?
Y trasladar un laboratorio de nivel P3 que investiga virus en 2 días…
¡Directora Fan Xiaohong, hablemos bien, no se juegue la vida, por favor!
En primer lugar, un laboratorio de biología de nivel P3 es en realidad «intrasladable».
Los laboratorios de nivel P3, como mucha gente sabe por la repetición de noticias durante la epidemia de COVID-19, se refieren a un nivel de protección de bioseguridad. Los experimentos que involucran patógenos desconocidos altamente sensibles, los experimentos que involucran el desarrollo de vacunas con altos requisitos de limpieza, deben llevarse a cabo en laboratorios de nivel P2 y superior.
Fue en este laboratorio P3 dirigido por el profesor Zhang Yongzhen donde su equipo fue el primero en el mundo en medir la secuencia de ARN del nuevo coronavirus. Si un hospital chino descubriera un nuevo patógeno desconocido en este momento, lo primero que la gente pensaría sería enviar muestras al laboratorio del profesor Zhang.
Solo hay 4 laboratorios de nivel P3 en Shanghái. En cuanto a los laboratorios de nivel P4, Shanghái no tiene ninguno, sí, ni uno solo. El laboratorio P3 donde se encuentra el profesor Zhang es el laboratorio con el nivel de protección de seguridad más alto de Shanghái.
Los laboratorios P3 implican un conjunto completo de normas de control de bioseguridad, no es tan simple como trasladar equipos y personal, cambiar el entorno espacial, todas las evaluaciones y certificaciones deben comenzar de nuevo, lo que equivale a reconstruir uno en un lugar diferente.
Por lo tanto, el Centro de Salud Pública de Shanghái está pidiendo al equipo de Zhang Yongzhen que se mude a otro lugar, lo que en realidad es desmantelar y cancelar este laboratorio P3.
Entonces, los cambios en el laboratorio P3 deben ser coordinados con el equipo de investigación.
Dicho esto, no es que el nivel del laboratorio P3 sea alto y el número sea pequeño, por lo que no se puede desmantelar ni retirar. Como unidad de investigación a cargo, el Centro de Salud Pública de Shanghái, por supuesto, tiene el derecho de hacer ajustes de planificación general y también tiene el derecho de cancelar este laboratorio.
Pero la premisa es que, en este proceso, debes salvaguardar la línea de fondo de la seguridad pública, no tomar la salud de los treinta millones de ciudadanos de Shanghái como una broma, no tomar la vida estable de 8 mil millones de personas en todo el mundo como una apuesta.
Esto debe garantizar que el proceso de traslado del laboratorio tenga un plan minucioso, una ejecución detallada y, lo más importante, que el trabajo de traslado se lleve a cabo con el apoyo y la cooperación del equipo de investigación original.
¿Cómo vas a tratar las diferentes muestras biológicas conservadas en docenas de tanques de nitrógeno líquido? ¿Debes abrir el laboratorio de presión negativa al público y sabes dónde está el enfoque de la desinfección? En la campana extractora, una placa de 96 pocillos, ¿sabes qué experimentos se han realizado y cómo desecharla de forma segura?
Un laboratorio de biología en funcionamiento puede tener docenas de proyectos, cientos de experimentos y miles de muestras al mismo tiempo en este espacio. Además del personal del equipo de investigación, ¿quién más puede lograr una mudanza «segura y ordenada»?
Una vez que la eliminación incorrecta cause la fuga de patógenos peligrosos y la pérdida de valiosas muestras experimentales, ¿cuántas cabezas se necesitarán para asumir esta responsabilidad?
Finalmente, si hubiera un poco de espacio para la comunicación, el profesor Zhang Yongzhen no se habría convertido en un vagabundo que duerme en el suelo.
Los científicos, especialmente los científicos de alto nivel como el investigador Zhang Yongzhen, no temen perder sus empleos. Si lo desea, cualquier país desarrollado del mundo le presentará respetuosamente un pasaporte y un trabajo. Lo mismo ocurre con otras universidades o instituciones de investigación en China.
Zhang Yongzhen fue nombrado una de las 10 figuras científicas de 2020 por la revista Nature
Si solo él no está contento, si solo él es objeto de críticas por parte de sus superiores, si no hay lugar para él aquí, siempre habrá un lugar para él, y se irá.
Pero todavía hay jóvenes profesores en el equipo, y estudiantes de maestría y doctorado que acaban de comenzar su camino de investigación, también deben ser «echados», esta es la preocupación del profesor Zhang Yongzhen.
No puedo garantizar el carácter de Zhang Yongzhen, pero puedo estar seguro de que los líderes del Centro Clínico de Salud Pública de Shanghái que permitieron que la situación llegara a este punto no tienen el menor respeto por la seguridad pública.
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