Según dos personas familiarizadas con el asunto, Baidu encargó este año chips de inteligencia artificial (IA) a Huawei. Esto indica aún más que la presión de Estados Unidos está impulsando a las empresas chinas a adoptar los productos de Huawei como alternativa a los de Nvidia.
Baidu es una de las principales empresas de inteligencia artificial de China y opera el modelo de lenguaje grande (LLM) Ernie.
Una de las personas familiarizadas con el asunto dijo que Baidu hizo el pedido en agosto, antes de la implementación de las nuevas regulaciones del gobierno de Estados Unidos que se esperaban ampliamente. Estados Unidos endureció en octubre las restricciones a la exportación de chips y equipos de chips a China, incluidos los productos del gigante estadounidense de chips de IA Nvidia.
Las fuentes dijeron que Baidu encargó 1.600 chips Huawei Ascend 910B para 200 servidores y agregaron que Huawei había entregado a Baidu alrededor de 1.000 chips hasta octubre. El chip puede servir como reemplazo del chip Nvidia A100.
La segunda fuente dijo que el valor total del pedido era de aproximadamente 450 millones de yuanes (61,83 millones de dólares) y que Huawei entregaría todos los chips antes de fin de año. Ambos se negaron a revelar sus nombres porque los detalles de la transacción son confidenciales.
Aunque el pedido es insignificante en comparación con los miles de chips que las principales empresas tecnológicas chinas han pedido a Nvidia anteriormente, las fuentes dijeron que el pedido es significativo porque indica que algunas empresas pueden estar cambiando de la empresa estadounidense a otros proveedores.
Es bien sabido que Baidu, Tencent y Alibaba son clientes de Nvidia desde hace mucho tiempo. Anteriormente no se había oído hablar de que Baidu fuera cliente de chips de IA de Huawei.
Aunque se cree que los chips Huawei Ascend todavía son muy inferiores a los de Nvidia en términos de rendimiento, la primera fuente dijo que son la opción más avanzada en China.
La primera fuente dijo: «Encargaron chips 910B para hacer frente a la situación en la que podrían no poder comprar chips a Nvidia en el futuro».
Baidu y Huawei no respondieron a las solicitudes de comentarios. Nvidia no hizo comentarios.
Baidu ha desarrollado sus propios chips de IA Kunlun, diciendo que admiten el cálculo de IA a gran escala, pero la compañía depende principalmente de los chips A100 de Nvidia para entrenar su LLM.
Después de que Estados Unidos introdujera regulaciones el año pasado que prohibían a Nvidia vender chips A100 y H100 a China, la compañía lanzó nuevos chips A800 y H800 como reemplazo para suministrar a clientes chinos, incluido Baidu. Debido a las regulaciones más estrictas de Estados Unidos en octubre, Nvidia ya no puede vender estos chips a China.
Los analistas predijeron el mes pasado que las restricciones de Estados Unidos crearían oportunidades para que Huawei se expandiera en su mercado interno de 7.000 millones de dólares. La compañía ha estado sujeta a controles de exportación de Estados Unidos desde 2019.
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