El 4 de febrero de 2023, He Jiankui, quien fue sentenciado a tres años de prisión por el «incidente de los bebés editados genéticamente», dijo en una entrevista con los medios: «Durante mucho tiempo, he estado pensando en lo que hice en el pasado. En resumen: fui demasiado rápido».
Con respecto al incidente anterior, He Jiankui no expresó remordimiento ni disculpas, sino que dijo «Necesito más tiempo para considerar», «Esta es una pregunta compleja».
Durante la entrevista, He Jiankui también presentó que dará una serie de discursos en simposios académicos internacionales este año y planea realizar nuevos ensayos clínicos en el futuro, y cree que el escándalo de la edición genética anterior no es un obstáculo insuperable.
Con respecto a los tres bebés nacidos de experimentos de edición genética anteriores, He Jiankui dijo que todavía mantiene contacto con las familias de los gemelos: «Llevan una vida normal y tranquila, y debemos respetar la privacidad de los pacientes. Para mí, pongo la felicidad familiar en primer lugar y los descubrimientos científicos en segundo lugar». Y el tercer niño también «lleva una vida normal con sus padres».
El principio y el fin de los bebés editados genéticamente
He Jiankui nació en Xinhua County, Loudi, Hunan en 1984. Se graduó de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en 2006, ingresó a la Universidad Rice en 2007 y obtuvo un doctorado en 2010. Obtuvo un título en biofísica. Después de obtener su doctorado, trabajó como investigador postdoctoral de Stephen Quake en la Universidad de Stanford. Regresó a China en 2012 y abrió un laboratorio en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur.
El 26 de noviembre de 2018, He Jiankui anunció que dos bebés editados genéticamente llamados Lulu y Nana nacieron sanos en China, debido a que un gen (CCR5) de los gemelos fue modificado, nacieron con resistencia natural al virus del VIH del SIDA. Esta noticia provocó una gran conmoción y rápidamente provocó discusiones sobre la edición genética y los problemas éticos relacionados.
El 28 de noviembre, He Jiankui asistió a la segunda Cumbre Internacional de Edición del Genoma Humano y presentó su proyecto, y dijo que también se implantó un embrión editado genéticamente y se encontraba en la etapa de embarazo.
Captura de pantalla de la transmisión en vivo de la conferencia de He Jiankui
El 19 de diciembre del mismo año, He Jiankui fue elegido como una de las diez figuras científicas del año de Nature.
Pero al mismo tiempo, los expertos de la industria cuestionaron la motivación y la necesidad del experimento, el cumplimiento del proceso experimental y la incontrolabilidad del impacto del experimento.
El 21 de enero de 2019, según los informes de Xinhua News Agency, el grupo de investigación del «incidente de los bebés editados genéticamente» de la provincia de Guangdong descubrió preliminarmente, que el incidente fue que el profesor asociado He Jiankui de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, para perseguir la fama y la fortuna personales, recaudó fondos por su cuenta, evadió deliberadamente la supervisión y organizó en secreto al personal relevante para llevar a cabo actividades de edición genética de embriones humanos con fines reproductivos que están estrictamente prohibidas por el estado. Posteriormente, la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur rescindió el contrato laboral con He Jiankui y puso fin a todas sus actividades de enseñanza e investigación en la escuela.
De marzo de 2017 a noviembre de 2018, He Jiankui falsificó cartas de revisión ética a través de otros y reclutó a 8 parejas de voluntarios (el hombre con anticuerpos contra el VIH positivos y la mujer negativos) para participar en el experimento.
Para evitar las regulaciones relevantes de que las personas con VIH no pueden someterse a reproducción asistida, planeó que otros reemplazaran a los voluntarios para hacerse análisis de sangre, instruyó a algunos profesionales para que realizaran edición genética en embriones humanos en violación de las regulaciones e implantarlos en el cuerpo de la madre. Finalmente, dos voluntarios quedaron embarazadas, una de las cuales dio a luz a gemelas, Lulu y Nana, y la otra estaba embarazada.
El grupo de investigación dijo que, para los bebés que han nacido y los voluntarios embarazadas, la provincia de Guangdong, bajo la guía de los departamentos estatales pertinentes, trabajará con las partes pertinentes para hacer un buen trabajo de observación médica y seguimiento.
El 30 de diciembre de 2019, el caso de los «bebés editados genéticamente» fue sentenciado públicamente en el Tribunal Popular del Distrito de Nanshan, Shenzhen. He Jiankui y otros 3 acusados fueron condenados por ejercer ilegalmente actividades de edición genética de embriones humanos y atención médica reproductiva con fines reproductivos, lo que constituye un delito de práctica médica ilegal. El tribunal condenó a He Jiankui a tres años de prisión y una multa de 3 millones de yuanes.
Estableció un laboratorio después de salir de prisión y se dedicó a la investigación de la terapia génica para enfermedades raras
En abril de 2022, los medios nacionales informaron sucesivamente que He Jiankui había salido de prisión. En noviembre de 2022, He Jiankui estableció un laboratorio en Daxing, Beijing, y publicó contenido en su cuenta personal de Weibo: «La primera enfermedad rara que quiero conquistar: DMD».
Captura de pantalla de Weibo de He Jiankui
DMD es la abreviatura de distrofia muscular de Duchenne (Duchenne Muscular Dystrophy), que es una enfermedad muscular ligada al cromosoma X. Aproximadamente 1 de cada 3500 bebés varones se ven afectados por esta enfermedad. Los pacientes muestran atrofia progresiva del músculo esquelético y, por lo general, mueren antes de los 20 años debido a insuficiencia respiratoria. Actualmente, no existe un tratamiento eficaz.
En octubre de 2022, Terry Horgan, la única persona en el mundo que participó en la terapia de edición genética CRISPR para DMD, murió durante el tratamiento. La terapia que recibió Terry fue el equipo Cure Rare Disease (CRD) establecido por su hermano, que gastó millones de dólares para desarrollar y diseñar especialmente la terapia CRISPR para él. Terry fue el único participante en el ensayo de la terapia.
A este respecto, He Jiankui expresó sus puntos de vista en Weibo: «Como académicos de investigación científica, debemos tener respeto por la naturaleza y la tecnología».
Captura de pantalla de Weibo de He Jiankui
El 14 de diciembre de 2022, He Jiankui publicó contenido a través de Weibo: «Mi plan de investigación de terapia de edición genética DMD: comenzar los ensayos clínicos para el tratamiento de pacientes con DMD en 2025».
Captura de pantalla de Weibo de He Jiankui
Según la última entrevista, He Jiankui afirmó que había obtenido fondos suficientes a través de donantes benéficos, alquiló un laboratorio y contrató a cinco científicos para comenzar la investigación con animales. También dijo que, si fuera necesario, usaría sus activos personales para llevar a cabo aún más este proyecto. (Planificación: z_popeye｜Supervisión: gyouza)
Fuente de la imagen: Weibo personal de He Jiankui
Fuente de información:
[1]https://www.theguardian.com/science/2023/feb/04/scientist-edited-babies-genes-acted-too-quickly-he-jiankui
[2]Weibo personal de He Jiankui
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