En 2010, cuando el libro fue publicado, Liu Xiaobo ya había sido sentenciado a 11 años de prisión por las autoridades de Beijing bajo el cargo de "incitar a la subversión del poder estatal" y estaba encarcelado.
El conocido escritor y amigo íntimo de Liu Xiaobo, Yu Jie, señaló en otro prefacio escrito para este libro: "En realidad, nadie quería subvertir su poder, pero ellos vivían con el temor constante, inquietos día y noche: ¿No estás intentando recopilar la lista de los estudiantes que murieron en el terremoto de Sichuan? Esto está relacionado con la 'subversión del poder estatal'; ¿No estás intentando brindar asistencia legal a los padres de los niños que murieron por la leche envenenada? Esto está relacionado con la 'subversión del poder estatal'; ¿No estás intentando ayudar a los hermanos campesinos que contrajeron el SIDA por vender sangre a obtener una 'explicación'? Esto está relacionado con la 'subversión del poder estatal'; ¿No estás intentando exponer la trágica situación de innumerables madres obligadas a abortar por el personal de planificación familiar? Esto está relacionado con la 'subversión del poder estatal'. ¿Cómo puede este país, este poder, ser tan frágil como una casa de papel?"
