La atención médica gratuita siempre ha sido un tema candente en la reforma médica e incluso en la discusión social en general. En la actualidad, es difícil lograr la atención médica gratuita universal para toda la población o incluso la atención médica gratuita para grupos de bajos ingresos específicos. Sin embargo, al examinar la historia de la Beijing moderna, la atención médica gratuita existió de alguna forma durante un período de tiempo.
1. Creación de atención médica gratuita
Antes del final de la dinastía Qing, la gente de Beijing generalmente iba a las casas de los médicos o a las clínicas médicas para recibir tratamiento. Las familias ricas también podían invitar a los médicos a sus casas. La Academia Imperial de Medicina establecida por la corte Qing era bastante grande, pero se dirigía principalmente a la familia real y a los altos funcionarios, a los que el público en general no podía acceder. Para la gente común, el gobierno no tenía instituciones médicas oficiales especializadas, y la atención médica benéfica realizada por algunas organizaciones benéficas sociales también se dirigía principalmente a los viudos, las viudas y los huérfanos, y en su mayoría era temporal.
A finales de la dinastía Qing, el gobierno se enfrentó a problemas internos y externos y comenzó a implementar la reforma de la «Nueva Política». En ese momento, los promotores de la Nueva Política creían que «establecer un país se basa en fortalecer al pueblo, y fortalecer al pueblo se basa en dar prioridad a la medicina». La medicina tradicional china, debido a sus inconvenientes para la popularización, debería aprender de Occidente y establecer hospitales modernos para combinar la medicina china y occidental, «cada uno con sus propias fortalezas y compartiendo beneficios reales». En agosto de 1906, la corte Qing estableció el Hospital Oficial de la Ciudad Interior, ubicado en el callejón Qianliang, en el este de la ciudad; debido a que el establecimiento del Hospital Oficial de la Ciudad Interior «fue bastante efectivo», en junio de 1908, el Ministerio del Interior solicitó al exterior el establecimiento del Hospital Oficial de la Ciudad Exterior en Liangjiayuan, fuera de la Puerta Xuanwu. Este es el primer hospital oficial moderno establecido en Beijing. Los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior estaban inicialmente bajo la jurisdicción directa del Ministerio del Interior. En 1910, fueron transferidos a la jurisdicción de la Oficina General de Policía de la Ciudad Interior y Exterior, respectivamente. En enero de 1913, fueron asumidos por la Oficina de Policía de la Capital después de la fusión.
Los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior abrieron el camino a la atención médica gratuita en los hospitales oficiales de China. Su mayor característica es que ya no servían solo a la realeza y a la nobleza, sino que servían al público en general, con un enfoque más en los pobres. Después de ser transferidos a la jurisdicción de la Oficina General de Policía de la Ciudad Interior y Exterior en 1910, la primera cláusula de las «Regulaciones de los Hospitales Oficiales de la Ciudad Interior y Exterior» formuladas conjuntamente por las dos oficinas estipulaba: «Este hospital fue establecido a petición del Ministerio del Interior y es de naturaleza puramente oficial. No se cobrará ninguna tarifa a las personas que vengan al hospital para recibir tratamiento, pero los gastos de comida para los pacientes hospitalizados deben ser pagados por ellos mismos». Esto significa que los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior eran operados por el gobierno, y el público disfrutaba de tratamiento gratuito en el hospital.
Todas las personas comunes, incluidas mujeres y niños, podían ir a los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior para recibir tratamiento gratuito. Además de las consultas externas, los hospitales oficiales también admitían pacientes hospitalizados. Según las regulaciones, los gastos de comida corrían a cargo de los propios pacientes, pero en circunstancias especiales, la agencia de policía también asumía parte de los gastos de comida de los pacientes. Los que morían en el hospital eran verificados por la Oficina de Policía y el médico tratante, y luego entregados a sus familiares para su entierro; si no había familiares que se hicieran cargo del entierro, el hospital informaba a la Oficina de Policía y enviaba ataúdes al cementerio de la ciudad exterior para su entierro, y se colocaban marcas para facilitar la identificación. Esto es similar a la caridad tradicional que proporcionaba ataúdes a los pobres que no podían pagar el entierro.
Los fondos eran la base más importante para el funcionamiento de los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior. Debido a que eran operados por el gobierno y tenían una naturaleza benéfica, todos sus fondos y medicamentos corrían a cargo del gobierno, y varios materiales médicos chinos y occidentales comprados en el país y en el extranjero estaban exentos de impuestos al pasar por las aduanas de varias provincias. Según las regulaciones, los fondos de los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior se solicitaban mensualmente a la Oficina de Policía de la Capital y eran asignados por el Ministerio del Interior. Al final de cada mes, se presentaban informes de gastos y liquidación presupuestaria, y se presentaban listas detalladas a la Oficina de Policía de la Capital para su presentación al Ministerio del Interior. En los primeros años de la República, el presupuesto mensual de cada hospital oficial de la ciudad interior y exterior era de 2.000 yuanes, y el presupuesto anual de cada hospital era de 24.000 yuanes. De hecho, con el aumento del número de pacientes y la subida de los precios, el presupuesto original ya no era suficiente. En 1917, los gastos reales anuales del Hospital Oficial de la Ciudad Interior aumentaron a 30.974 yuanes, y los gastos del Hospital Oficial de la Ciudad Exterior aumentaron a 29.960 yuanes. En 1922, los gastos de los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior volvieron a aumentar. Solo en enero, el Ministerio de Finanzas emitió 2.935 yuanes en efectivo y vales de cambio a los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior.
2. Efectos de la implementación de la atención médica gratuita
Los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior lograron buenos resultados desde el principio. Según las estadísticas, en los primeros cinco meses de funcionamiento del Hospital Oficial de la Ciudad Interior en 1906, el número de pacientes alcanzó entre 30.000 y 40.000. Xu Shichang dijo: «Según la opinión pública, todos creen que los supervisores seleccionan cuidadosamente las recetas, usan medicamentos de alta calidad y se preocupan por la gente, sin involucrarse en asuntos oficiales, por lo que el número de pacientes aumenta, y más personas son ayudadas. Las personas que reciben tratamiento se recuperan rápidamente y hay quienes publican cartas de agradecimiento. Esta es la situación real de los efectos graduales del hospital». El número de pacientes siguió aumentando. En 1907, solo en los tres meses de otoño, el número de pacientes en el Hospital Oficial de la Ciudad Interior ya había alcanzado los 30.700. Precisamente porque el efecto del tratamiento en el Hospital Oficial de la Ciudad Interior era evidente, «el número de pacientes tratados cada trimestre superaba las decenas de miles», «todos los comerciantes y residentes de la ciudad interior pueden disfrutar de la caridad y la conveniencia del tratamiento, y todos están encantados», pero la vasta ciudad exterior, que estaba lejos de la ciudad interior, no era conveniente para los pacientes con enfermedades ir al Hospital Oficial de la Ciudad Interior para recibir tratamiento. Especialmente cuando llegaba el cambio de estación en primavera y verano, el número de pacientes en la ciudad exterior era particularmente alto, por lo que en 1908, el Ministerio del Interior solicitó el establecimiento del Hospital Oficial de la Ciudad Exterior.
Después de la apertura del Hospital Oficial de la Ciudad Exterior, los dos hospitales oficiales, uno en el interior y otro en el exterior, desempeñaron conjuntamente un papel en el tratamiento de la gente. En junio de 1908, el número de pacientes en los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior era de decenas de miles cada trimestre. En 1909, el número total de pacientes alcanzó los 288.467, mientras que la población total de la ciudad interior y exterior de Beijing ese año era de menos de 800.000, lo que demuestra la alta proporción de personas que acudieron a recibir tratamiento. Por lo tanto, la gente de la época creía que el establecimiento de los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior «era de gran beneficio para la higiene, y todos lo elogiaban».
Después de la República, debido al establecimiento de varios hospitales públicos y privados, el número de pacientes se dispersó. El número de pacientes mensuales en los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior fue ligeramente inferior al del final de la dinastía Qing, pero para satisfacer las necesidades de la gente, los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior abrieron una variedad de tipos de atención médica. Tomando como ejemplo las estadísticas de mayo de 1918: 4.217 pacientes de medicina interna, 2.794 de cirugía, 2.182 de ginecología, 2.141 de pediatría, 569 de oftalmología, 275 de otorrinolaringología, 115 de laringología y 97 de enfermedades venéreas, para un total de 12.390. Según esto, se estima que todavía había alrededor de 100.000 personas que acudían a recibir tratamiento cada año, un número que coincide con la proporción de población pobre en Beijing. Debido a la implementación de la atención médica gratuita, los pobres se beneficiaron más de ella, por lo que los periódicos de la época la evaluaron como «buena para los pobres durante varios años».
En la última etapa del gobierno de Beiyang, las dificultades financieras afectaron el funcionamiento de varias instituciones gubernamentales. Sin embargo, las autoridades prestaron más atención a la atención médica gratuita. Los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior se vieron menos afectados por la situación en 1927 antes de su fusión en agosto, y el número de personas que acudían a recibir tratamiento se mantuvo estable. Por ejemplo, el 3 de marzo de 1927, los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior trataron a un total de 595 pacientes de medicina china y occidental, y el 30 de marzo, trataron a un total de 586 pacientes.
3. Desarrollo de la atención médica gratuita
En 1914, se estableció la Oficina Municipal de la Ciudad de Beijing. «En vista del creciente número de pobres en la ciudad, que tenían dificultades para obtener atención médica y medicamentos cuando estaban enfermos, y los hospitales públicos aún necesitaban ser ampliados», en 1916, se preparó el Hospital Renmin en Xiangchang, pero se suspendió en mayo de 1917 debido a un incidente. Para satisfacer las necesidades de tratamiento y mejorar las condiciones de tratamiento, la Oficina de Policía de la Capital solicitó prestado temporalmente la dirección del Hospital Renmin para ampliar el Hospital Oficial de la Ciudad Exterior y la Clínica de Medicina Occidental, y todos los medicamentos aún «no se cobrarían, para ayudar a los pobres y enfermos». Por lo tanto, el Hospital Oficial de la Ciudad Exterior se trasladó gradualmente de Liangjiayuan, fuera de la Puerta Xuanwu, a este lugar. Debido a que los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior implementaron atención médica gratuita, «los pobres que buscaban tratamiento médico debido a enfermedades eran tratados en el hospital». En agosto de 1927, la Oficina de Policía de la Capital se vio obligada a fusionar el Hospital Oficial de la Ciudad Interior en un solo lugar en la ciudad exterior para ahorrar fondos, pero teniendo en cuenta que había muchos pobres en la ciudad y en las afueras, «sería extremadamente inconveniente perder este lugar de tratamiento médico», y pronto se reabrió en el antiguo sitio del Hospital Oficial de la Ciudad Interior con la ayuda de la Oficina Municipal.
En junio de 1928, se estableció el Gobierno Municipal Especial de Beiping, con 8 oficinas funcionales subordinadas. La Oficina de Policía de la Capital se convirtió en la Oficina de Seguridad Pública, y la mayor parte de las funciones administrativas de salud originales se asignaron a la Oficina de Salud. La Oficina de Salud sufrió varios cambios. Después de establecer la Oficina de Salud en 1933, los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior se reorganizaron en hospitales municipales, que se gestionaron en el antiguo sitio del Hospital Oficial de la Ciudad Exterior de Xiangchang, y se establecieron seis clínicas en las afueras del este, el oeste, el sur, el norte, la ciudad del norte y la ciudad interior, así como una clínica para la inspección de prostitutas. En los 8 meses posteriores a la apertura del hospital municipal, el volumen de consultas externas podía alcanzar entre doscientos y trescientos pacientes al día, y si se incluían todas las clínicas, superaba los 500 pacientes. Desde julio de 1935 hasta junio de 1936, el hospital municipal y varias clínicas trataron a un total de 158.211 pacientes ambulatorios y 234 pacientes hospitalizados.
Después de convertirse en un hospital municipal, no continuó la política de «no cobrar ninguna tarifa» de los hospitales oficiales de la ciudad interior y exterior. A partir de mayo de 1934, todos los ciudadanos, ya sea que fueran al hospital municipal o a varias clínicas para recibir tratamiento o ser hospitalizados, «deberían pagar varias tarifas», pero «los extremadamente pobres pueden ser eximidos de pagar una parte o la totalidad». El 1 de enero de 1940, se revisaron las políticas de tarifas, y se subsidió a los hospitales, como una tarifa de registro de 1 jiao por persona para la primera consulta, 5 puntos para la reconsulta, 1 yuan para el registro especial y 1 yuan por consulta mensual; la tarifa de la cirugía era de 1 a 10 yuanes por vez; la radiografía de rayos X era de 2 yuanes por persona por vez, y el tratamiento era de 5 a 10 yuanes por persona por vez, etc. Posteriormente, todas las tarifas de registro, tratamiento y medicamentos siguieron aumentando. Antes de enero de 1949, las tarifas de registro para la primera consulta, la reconsulta y la consulta especial habían aumentado a 0,6 yuanes, 0,4 yuanes y 8 yuanes, respectivamente, y la Oficina de Salud se preparó para aumentarlas a 5 yuanes, 4 yuanes y 15 yuanes, respectivamente. Para los pacientes pobres y enfermos, las tarifas de medicamentos y cirugía aún se redujeron a la mitad o fueron gratuitas. Después de convertirse en un hospital municipal, la atención médica gratuita generalizada no continuó, y varias tarifas de tratamiento y medicamentos siguieron aumentando, pero la atención médica gratuita para los pobres continuó hasta el final de la República. Es importante tener en cuenta que los pobres debían obtener un certificado de ser pobres de la oficina gubernamental correspondiente para disfrutar de la atención médica gratuita en el hospital municipal. Después de la fundación de la Nueva China, el hospital cambió su nombre varias veces (Hospital de Obreros, Campesinos y Soldados, Hospital Wanming, etc.), y ahora se llama Hospital de Medicina Tradicional China de Xuanwu, Beijing.
La atención médica gratuita moderna fue una «política benéfica» del gobierno de la época para hacer frente a la crisis y fortalecer al pueblo, y tenía una fuerte naturaleza de ayuda benéfica. Su establecimiento no solo imitó la política médica occidental y promovió el desarrollo de la industria médica moderna, sino que también fue la implementación de la política del gobierno de «brindar ayuda y beneficiar a los pobres» desde la base de mantener la estabilidad política y social, y su propósito aún no puede separarse de la educación ideológica y el control social. Sin embargo, la atención médica gratuita que se brindó a los pobres en Beijing moderno continuó hasta el final de la República, y jugó un papel positivo en la ayuda a los pobres de Beijing.
Referencias: [1] Oficina de Policía de la Capital. Tabla de resumen de la policía de la capital. Dirección de publicación desconocida, 1917. [2] Oficina Municipal de la Ciudad de Beijing. Resumen de la política municipal de la ciudad de Beijing. Beijing: Editorial Jinghua, 1919. [3] Cai Xun. Resumen de la evolución de la policía de Beijing. Beijing: Sociedad Civil de Beijing, 1944. [4] Yang Miren, Lu Gong, Poemas de bambú de Beijing en la dinastía Qing: trece tipos. Beijing: Editorial de Libros Antiguos de Beijing, 1982. [5] Wu Tingxie, Archivos de la Historia de Beijing • Crónica de Asuntos Civiles. Beijing: Editorial Yanshan de Beijing, 1990. [6] Tian Tao, Guo Chengwei, compiladores. Regulaciones de gestión urbana de Beijing a finales de la dinastía Qing (1906-1910). Beijing: Editorial Yanshan de Beijing, 1996. [7] Wang Kangjiu, Historia de la salud de Beijing de la antigüedad a 1948 • Suplemento. Beijing: Editorial de Ciencia y Tecnología de Beijing, 1996 [8] Wang Kangjiu, Historia de la salud de Beijing de la antigüedad a 1948, Beijing: Editorial de Ciencia y Tecnología de Beijing, 1994. [9] Xie Yanggu. Cien años de medicina tradicional china en Beijing. Editorial de la Industria Química, 2001.
(El autor es investigador asociado del Instituto de Historia de la Academia de Ciencias Sociales de Tianjin, y doctor en Historia)
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