En unos pocos años, el mundo ha cambiado
La diferencia entre una guardería y un hogar de ancianos es simplemente reemplazar a los «niños pequeños» por «ancianos». Desde esta perspectiva, la transición de los maestros de preescolar a la atención de ancianos es, de hecho, más fluida que la de la mayoría de las industrias, al menos no es empezar desde cero.
Escrito por丨Qing Liu
Recientemente, los medios informaron que, con los cambios en la situación demográfica, algunas escuelas de magisterio de preescolar están acelerando sus pasos de transformación, y algunas escuelas de magisterio de preescolar se están enfocando en el sector de la atención a ancianos.
Por ejemplo, algunas escuelas de magisterio de preescolar afirman centrarse en las características de «un pequeño y un anciano» en la enseñanza, «la educación preescolar y la gestión de servicios de salud forman un apoyo complementario»; algunas se centran en nuevos modelos de negocio como «cuidado compartido de ancianos y niños», «servicios domésticos + atención de ancianos», «servicios domésticos + cuidado de niños», rompiendo las barreras de la división profesional; otras han establecido especialidades en servicios y gestión de atención de ancianos inteligentes, «respondiendo con precisión a las necesidades de la vida de las personas».
Estas no son malas ideas. Las guarderías no tienen suficientes inscripciones y los graduados de magisterio de preescolar tienen dificultades para encontrar empleo, mientras que hay una gran escasez de personal de servicios para ancianos. Por un lado, hay exceso y, por otro, escasez; la transformación parece ser una consecuencia natural.
Además, existen dichos como «transición de preescolar a primaria, de primaria a secundaria, de secundaria a preparatoria», que son fáciles de entender por su nombre. Se refiere a que, con la disminución continua del número de recién nacidos, los maestros «escapan» hacia arriba, para evitar ser alcanzados por la marea del desempleo.
Estas transformaciones, para muchos maestros de preescolar, son quizás las lágrimas de los tiempos.
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Según el «Informe estadístico sobre el desarrollo de la educación nacional en 2025» publicado por el Ministerio de Educación, en 2025, China contaba con 231.900 jardines de infancia y 32.255.200 niños en edad preescolar. En 2024, China contaba con 253.300 jardines de infancia y 35.839.900 niños en edad preescolar.
Es decir, en 2025, el número de jardines de infancia disminuyó en 21.400 y el número de niños en edad preescolar disminuyó en 3.584.700.
La tendencia a la baja se produjo de forma muy abrupta, y el número de niños en edad preescolar comenzó a disminuir por primera vez en 2021.
Esto fue hace apenas 5 años, y en 2021 todavía había 48.052.100 personas. Hoy, esta cifra ha disminuido en más de 10 millones.
Se puede imaginar cuán brusco fue este giro. En aquel entonces, la corriente principal de la industria era «difícil de ingresar a la guardería» y «escasez de plazas». En todas partes, se estaban construyendo frenéticamente más guarderías y se estaban inscribiendo más maestros de preescolar. Algunas guarderías tampoco tenían escasez de inscripciones, e incluso necesitaban «sorteos» y «entrevistas a padres», y todas parecían muy «nobles».
Imagen/Tuchong Creative
En unos pocos años, el mundo ha cambiado. Las guarderías que antes eran inalcanzables ahora están haciendo publicidad, repartiendo folletos y los maestros van directamente a los barrios a «promocionar» para atraer estudiantes. Olvídate de las entrevistas, ahora los maestros son tan amables como los vendedores de bienes raíces.
Las guarderías que realmente no pueden conseguir suficientes niños tienen que cerrar una tras otra.
La velocidad del ajuste industrial parece no seguir el ritmo de los cambios en la situación demográfica. En este contexto, tanto las guarderías como los maestros están buscando una salida.
Lo que aparece ante sus ojos en este momento son los ancianos.
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Según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas, a finales de 2025, la población de 60 años o más en China alcanzaba los 323 millones, lo que representa el 23% de la población total; la población de 65 años o más era de 224 millones, lo que representa el 15,9%. Es decir, uno de cada cuatro o cinco chinos es un anciano.
Y esta cifra sigue aumentando rápidamente. Las personas nacidas durante el pico de nacimientos en la década de 1960 están cruzando el umbral de los 60 años en masa, esa fue una época en la que los nacimientos anuales eran de 25 a 26 millones, más de tres veces los 7,92 millones de hoy.
Según las predicciones de los departamentos pertinentes, alrededor de 2035, la población de 60 años o más en China superará los 400 millones, representando más del 30%, entrando en la etapa de envejecimiento severo.
Por un lado, los niños han disminuido en más de 10 millones en cinco años; por otro lado, los ancianos se dirigen firmemente hacia los 400 millones. Entre el aumento y la disminución, la dirección de la demanda es obvia. Las escuelas de magisterio de preescolar que se centran en el sector de la atención a ancianos simplemente están siguiendo la curva demográfica para ganarse la vida.
Además, desde muchos aspectos, la «transición de preescolar a ancianos» tiene muchas ventajas innatas.
Por ejemplo, una escuela de magisterio de preescolar escribió:
Actualmente, la demanda de servicios para ancianos está evolucionando de la atención básica a la atención de calidad, como el consuelo espiritual, las actividades recreativas y el cuidado psicológico, y las características centrales de la educación de magisterio de preescolar, como la paciencia, la afinidad, la calidad artística y la capacidad de organización de actividades, son altamente compatibles con las necesidades de servicios de alta calidad para ancianos.
Parece que es así, cuidar a los ancianos y a los niños es casi lo mismo.
Ambos requieren una gran paciencia, y ambos necesitan saber cómo consolar, conversar y calmar las emociones. Y algunas de las habilidades clave de los maestros de preescolar, como cantar, bailar, hacer manualidades, jugar y organizar actividades, se pueden trasladar casi sin problemas a las salas de actividades de los hogares de ancianos.
Además, los hogares de ancianos necesitan espacio y diversas instalaciones, que casi siempre están disponibles en las guarderías. Solo hay que cambiar las especificaciones y adaptarlas a la forma física de los ancianos.
De esto se desprende que la diferencia entre una guardería y un hogar de ancianos es simplemente reemplazar a los «niños pequeños» por «ancianos». Desde esta perspectiva, la transición de los maestros de preescolar a la atención de ancianos es, de hecho, más fluida que la de la mayoría de las industrias, al menos no es empezar desde cero.
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Además, la brecha en la atención a ancianos es enorme. Según estadísticas, a diciembre de 2025, había aproximadamente 40 millones de ancianos con discapacidad o semi-discapacidad en todo el país, y solo 500.000 cuidadores de ancianos certificados. Según el estándar nacional de relación oferta-demanda de 1:4, la brecha de personal de cuidados es de 9,5 millones.
Es decir, por un lado, hay una demanda de casi un millón de personas en busca de talento, y por otro, hay un gran número de maestros de preescolar con habilidades adecuadas que necesitan ser reubicados. ¡Es una pareja hecha en el cielo!
No es de extrañar que las escuelas de magisterio de preescolar estén cambiando de rumbo, y los medios de comunicación estén encantados de describir la «transición de preescolar a ancianos» como una salida ya preparada, como si la transformación se completara con éxito simplemente convirtiendo las aulas en salas de actividades y cambiando las canciones infantiles por canciones para ancianos.
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Hay una realidad que debemos enfrentar: la brecha de talento no es necesariamente la falta de personas, sino la incapacidad de retenerlas.
Anteriormente, los medios informaron que el trabajo a largo plazo de alta intensidad, la falta de seguridad laboral y el exceso de estrés psicológico hacen que los cuidadores de ancianos sientan con frecuencia que el esfuerzo y la recompensa no se corresponden, lo que provoca una alta rotación de personal y una gran brecha.
El «Informe de investigación sobre el estado actual de la profesión de cuidador de ancianos en 2024» publicado por la Fundación para el Desarrollo de la Causa del Envejecimiento de China muestra que la tasa de rotación de nuevos cuidadores de ancianos es del 40% al 50%.
Por ejemplo, otros datos muestran que el grupo de 40 a 59 años representa hasta el 83,25% de los cuidadores de ancianos, y los cuidadores jóvenes menores de 30 años representan menos del 2%, con una intención de renuncia cercana al 20%.
Desde esta perspectiva, es posible que estos maestros de preescolar no estén yendo con alegría a recibir nuevos puestos, sino que muchos son una elección forzada empujada por la marea.
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Esto es comprensible. El cuidado de ancianos, ya sea en términos de intensidad de trabajo o de satisfacción profesional, probablemente difiere un poco del de los maestros de preescolar.
Y estos no son problemas exclusivos de China. A nivel mundial, los jóvenes no quieren dedicarse a la atención de ancianos. En Alemania, se necesitan 190.000 cuidadores de ancianos a tiempo completo adicionales; en Japón, se estima que la brecha de personal de cuidados alcanzará los 690.000 para 2040.
Por lo tanto, la transición de estos maestros de preescolar es inevitablemente amarga. Al elegir la especialidad de magisterio de preescolar, muchos tenían la aspiración de ser «líderes infantiles», con canciones y risas en el aula, y una sensación de logro al ver crecer la vida, por muy cansados que estuvieran.
Al pasar al sector de la atención a ancianos, se enfrentan a la discapacidad, la demencia, el nacimiento, la vejez y la muerte, a tareas de cuidado triviales y pesadas como dar de comer, dar la vuelta y lavar, y a salarios y expectativas sociales que probablemente no cumplan las expectativas.
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Por supuesto, ahora algunos lugares están implementando el método de «transición de preescolar a primaria, de primaria a secundaria, de secundaria a preparatoria», es decir, algunos lugares están actualizando directamente a los maestros. Por ejemplo, Changting, Fujian, seleccionó a 30 maestros de primaria para enseñar en secundaria en 2025; Fengcheng, Jiangxi, abrió la reasignación de maestros de primaria rural a escuelas secundarias rurales, y el anuncio declaró directamente que era para «resolver la contradicción entre el exceso de maestros de primaria rural y la escasez de maestros de secundaria rural», etc.
En primer lugar, esto tiene un límite. Por ejemplo, si se puede «rotar» de primaria a secundaria e incluso a preparatoria, pero para los maestros de preescolar, cuyo sistema de formación es completamente diferente, es difícil subir a bordo. Los maestros de primaria y secundaria, al menos, se forman por materias, y la diferencia con la «educación preescolar» de canto y baile es demasiado grande.
En segundo lugar, esto sigue siendo una medida provisional. El exceso y la escasez entre los niveles académicos son el resultado del desplazamiento de la misma ola de picos demográficos, y con el tiempo, el espacio restante se reducirá cada vez más.
Una vez que las olas de fluctuaciones demográficas pasen capa por capa, cada nivel académico se enfrentará a la contracción de la matrícula, y la escalera para que los maestros «escapen» hacia arriba siempre tendrá un límite. Al final, no podemos conectar la secundaria y la universidad para que los maestros entren directamente en la universidad, ¿verdad? Es realmente inimaginable en la etapa actual.
Por lo tanto, ya sea «transición de preescolar a ancianos» o «transición de preescolar a primaria», para muchos jóvenes, es un precio que deben pagar debido a los cambios en la situación de los tiempos.
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Ahora, parece que muchas personas están empezando a ver el mundo de una manera diferente, considerando a los ancianos como una oportunidad.
Por ejemplo, los medios informaron anteriormente que Hainan, Yunnan, Sichuan, Guangxi, Guizhou, Jilin y otros lugares han introducido medidas para desarrollar la industria del turismo de salud y bienestar.
Esto es similar a la transformación de los maestros de preescolar de hoy, todos están cambiando de rumbo siguiendo la curva demográfica. Las ciudades turísticas se centran en los grupos de «cabello plateado» para el turismo de jubilación, los promotores inmobiliarios están renovando apartamentos para ancianos, e incluso las empresas de leche infantil han lanzado fórmulas para personas mayores.
De repente, la «economía plateada» parece ser la tabla de salvación para todas las industrias, como si quien pueda atrapar a los ancianos, atrapará el futuro.
Sin embargo, al igual que las dificultades que pueden enfrentar los maestros de preescolar, todavía hay un signo de interrogación sobre si esto puede sostener la economía en general. Aunque muchas personas calculan teóricamente las pensiones de los ancianos, es posible que no puedan gastar tanto como los jóvenes en la vejez.
Por ejemplo, el informe de investigación de青山 capital de 2025 muestra que más del 80% de los ancianos no viajaron el año pasado; entre los pocos que viajaron, más del 80% gastaron menos de 5.000 yuanes al año.
El «turismo plateado» parece popular, pero en realidad puede ser bastante duro.
Además, la principal fuente de ingresos de los ancianos se basa en las pensiones. Y con los cambios en la situación demográfica, los ancianos del futuro, o la futura economía plateada, pueden no tener tantos recursos como se imagina. ¿De dónde vendrán sus (o nuestras) pensiones? Salvar la industria contando con un grupo que se mantiene con transferencias de pago, quizás no sea fácil.
Por lo tanto, a largo plazo, no solo los maestros de preescolar, sino todos debemos enfrentar este problema. Es posible que todos tengamos que acostumbrarnos a la «transformación» y la «contracción». Las industrias que alguna vez pensamos que eran sólidas pueden caer bruscamente en unos pocos años; las especialidades que aprendimos y la experiencia que acumulamos pueden tener que ser desechadas a mitad de camino.
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Al mismo tiempo, los patrones de consumo y la lógica operativa de la sociedad también se remodelarán. En las últimas décadas, nos hemos acostumbrado a que todo gire en torno al «incremento», pero en el futuro, es posible que tengamos que centrarnos en el «stock», como convertir guarderías en hogares de ancianos, maestros de preescolar en cuidadores, tiendas de maternidad y bebés en centros de rehabilitación, etc.
Ahora ya no hay tantos niños que mirar hacia el futuro para criar, sino más vidas en la vejez que organizar. La mirada debe pasar del «sol naciente» al «sol poniente».
Esto puede parecer un poco triste, pero es una realidad ineludible en una sociedad envejecida, y la gente todavía tiene que animarse. Además, si todo esto se puede organizar adecuadamente, en realidad es algo bueno.
Después de todo, todos enfrentarán el día de envejecer. Si realmente podemos organizar la «contracción» con dignidad y permitir que las personas arrastradas por la marea sean un poco más tranquilas, todos tendremos una mejor vejez. Esperemos que así sea.
Reunir ideas, compartir perspectivas agudas
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