Declaración
Puntos de vista personales · No representan a ninguna organización ni unidad
En Internet en chino, la descarga de agua residual nuclear de Fukushima ha provocado sentimientos muy fuertes. Incluso el nombre de la descarga de agua residual nuclear se ha convertido en un foco de atención. Tanto la empresa operadora de la central nuclear de Fukushima, TEPCO, como la agencia más autorizada en seguridad nuclear, la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), utilizan radioactive wastewater, que se traduce al chino como agua residual radiactiva, agua residual nuclear.
Pero en las redes sociales chinas, al discutir si el agua residual nuclear de Fukushima tendrá un impacto significativo en el medio ambiente, algunas personas insisten en que lo que Fukushima descarga no es agua residual nuclear, sino que debe ser llamada «agua contaminada nuclear«, y usar agua residual nuclear es minimizar la gravedad del asunto.
Profundizando en por qué debe ser llamada agua contaminada nuclear, la respuesta general es que lo que Fukushima produce no es agua de refrigeración como la que se utiliza en el funcionamiento normal de una central nuclear, sino agua contaminada con múltiples elementos radiactivos que se forma después del contacto directo con el combustible nuclear del reactor, y naturalmente no puede llevar el mismo nombre que el agua residual nuclear producida durante el funcionamiento normal de una central nuclear. De lo contrario, ¿no sería confundir al público?
Suena razonable, y podemos ver la declaración de agua contaminada nuclear en los materiales relevantes del plan de descarga de agua residual nuclear de Fukushima. Por ejemplo, en el diagrama esquemático chino del plan de descarga:
En el origen inicial del agua residual, está claramente escrito agua contaminada nuclear, y también explica que se produce por contacto directo con el reactor nuclear.
Aquí, el uso de agua contaminada (contaminated water) también tiene sentido. Desde una perspectiva de la ciencia ambiental, el agua residual se refiere al agua que hemos utilizado. Ya sea en la vida o en la producción industrial, ya sea que nos hayamos bañado o que hayamos encendido una caldera, el agua utilizada se llamará agua residual, aguas residuales. Y el agua contaminada es aquella que está contaminada con contaminantes, como la fumigación de pesticidas en la producción agrícola, que entran en el agua circundante, contaminando así estas aguas, y si la contaminación excede un cierto estándar y genera una amenaza, se llama agua contaminada.
El agua residual que se descarga actualmente en la central nuclear de Fukushima proviene originalmente del agua de refrigeración, las aguas subterráneas o el agua de lluvia que entran directamente en el reactor, que están contaminadas con sustancias radiactivas, formando agua contaminada.
Solo que la afirmación de descargar agua contaminada nuclear ignora una parte clave: el agua contaminada nuclear que se formó inicialmente no es lo que se descarga actualmente. La central nuclear de Fukushima utiliza ALPS, un sistema de tratamiento que adsorbe y filtra 62 tipos de sustancias radiactivas, para purificar el agua contaminada nuclear hasta que todas las sustancias radiactivas, excepto el tritio (ALPS no puede tratar el tritio), alcancen los estándares internacionales de descarga, y este tipo de agua tratada es lo que la central nuclear de Fukushima va a descargar.
Esta es también la razón por la que las Naciones Unidas y el OIEA a menudo utilizan treated water (agua tratada) o ALPS treated water (agua tratada con ALPS) en relación con la descarga de agua residual nuclear de la central nuclear de Fukushima:
¿Debería este agua tratada o agua tratada con ALPS seguir siendo llamada agua contaminada nuclear? Tenga en cuenta que el agua contaminada debe ser aquella cuyo grado de contaminación represente una amenaza para el cuerpo humano o el medio ambiente. Habrá contaminantes en cualquier cuerpo de agua, en mayor o menor medida, el agua del grifo tendrá cloro residual desinfectante, y también puede haber bacterias y virus, e incluso el agua potable embotellada no puede ser 100% solo moléculas de H2O, tal vez haya una pequeña cantidad de microplásticos, etc. Pero no los llamaremos agua contaminada, porque la cantidad de contaminantes no representa una amenaza para el uso especificado.
Por lo tanto, si esta agua tratada se llama agua contaminada nuclear o agua residual nuclear, la clave debe ser observar cómo es el grado de contaminación nuclear del agua después del tratamiento. De hecho, esto es en lo que deberíamos centrarnos más, en lugar de obsesionarnos con un nombre falso.
Los estándares específicos para la descarga de agua tratada con ALPS de Fukushima se establecieron hace unos años, antes de la descarga, se utiliza ALPS para reducir al mínimo las sustancias radiactivas, excepto el tritio, para alcanzar los estándares de descarga, mientras que el tritio se diluye con agua de mar más de 100 veces para alcanzar los estándares de descarga.
Esto no se basa solo en la inferencia teórica del principio de funcionamiento de ALPS, sino que está respaldado por datos reales. El primer lote de agua tratada con ALPS que se descargó provino del grupo de tanques de almacenamiento K4-B de Fukushima. Este grupo de tanques de almacenamiento no solo fue probado para el contenido de sustancias radiactivas por TEPCO, el operador de la central nuclear de Fukushima, y la agencia reguladora nuclear de Japón, sino que la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) también organizó varios laboratorios para realizar análisis comparativos de muestras de K4-B.
Incluyendo laboratorios bajo el OIEA, laboratorios de terceros de Suiza, Estados Unidos y Francia, los resultados de las pruebas son altamente consistentes con TEPCO, y también muestran claramente que las sustancias radiactivas que exceden los estándares en el agua tratada con ALPS a ser descargada son tritio, y el contenido de otras sustancias radiactivas es mucho más bajo que los estándares de descarga:
Tomando como ejemplo el cesio 137 (Cs137), que se promociona a menudo en Internet, «Fukushima descarga agua contaminada nuclear porque contiene elementos radiactivos como el cesio 137 que no están presentes en el agua residual nuclear normal», los grandes V de Internet que afirman esto con vehemencia, todos deberían haber visto muchos en los últimos días. Pero las pruebas de varios laboratorios muestran que el contenido de cesio 137 en el primer lote de agua tratada con ALPS que se descargó fue de solo 0,5 Bq/L. Esto no solo es inferior al estándar internacional de descarga de 90 Bq/L, sino que también es mucho más bajo que el límite superior de cesio 137 de 7,4 Bq/**L** del agua potable de la FDA.
Además, antes de la descarga al mar, esta agua tratada con ALPS también se diluirá más de 100 veces, si calculamos este factor de dilución, el contenido de cesio 137 en el mar debería estar por debajo de 5 Bq por metro cúbico, mientras que el valor de fondo de cesio 137 en el Océano Pacífico es de aproximadamente 2 Bq por metro cúbico. ¿De verdad crees que esto tendrá un impacto en el medio ambiente?
El cesio en el medio ambiente proviene principalmente de pruebas nucleares pasadas. Un artículo publicado en 1994 en «Salud por radiación de China» investigó el contenido de cesio 137 en las fuentes de agua en la región de Jiuquan, China, unos 10 años después de que China detuviera las pruebas nucleares atmosféricas, y lo comparó con otras regiones:
La unidad en la tabla también es Bq por metro cúbico, y en algunos lugares el contenido de cesio 137 en el agua del grifo y el agua del río supera los 5 Bq por metro cúbico. ¿Son todas estas aguas contaminadas nucleares?
De los datos anteriores, se puede ver que el agua tratada con ALPS que se descarga en Fukushima, aunque su origen está en contacto directo con el combustible nuclear, no significa que la contaminación causada por el contacto con el combustible nuclear siempre esté presente en ella. Si nos referimos a la lógica de que esta agua contaminada es eterna, las personas que viven en el curso medio e inferior del río Yangtze, si toman agua del río Yangtze, ¿están usando agua contaminada producida por personas río arriba?
El agua tratada con ALPS que se descarga en Fukushima, debido a que las sustancias radiactivas, excepto el tritio, se han eliminado dentro de los estándares de descarga, es esencialmente un tipo de agua de tritio, y la radiactividad proviene casi por completo del tritio. Y este tipo de agua de tritio es también el agua residual que se produce y se descarga durante el funcionamiento normal de las centrales nucleares.
Tampoco existe la llamada afirmación de que si el agua residual es segura, no debe ser descargada, si esta falacia puede ser establecida, y por no hablar de la descarga de agua residual nuclear que contiene tritio durante el funcionamiento de las centrales nucleares, ¿no deberían ser descargadas las aguas residuales domésticas e industriales y agrícolas?
China, como otros países con centrales nucleares, ha establecido estándares nacionales para la descarga de aguas residuales de las centrales nucleares:
En las centrales nucleares costeras, el límite superior de descarga de la concentración total de otras sustancias radiactivas, excepto el tritio y el carbono 14, es de 1000 Bq/L. El agua tratada con ALPS que se descarga en Fukushima, incluso sin dilución 100 veces, los elementos radiactivos restantes, excepto el tritio, suman menos de 20 Bq/L, de los cuales el carbono 14 contribuye con más de la mitad.
Por lo tanto, para aquellos que insisten en que el agua contaminada nuclear debe ser llamada en lugar de agua residual nuclear, mi pregunta es ¿qué tipo específico de elemento radiactivo y su contenido determinan que debe ser agua contaminada nuclear, y qué diferencias existen con el agua residual nuclear producida por las centrales nucleares que operan normalmente en todo el mundo?
Si realmente le preocupa la seguridad de la descarga de la central nuclear de Fukushima, en lugar de criticar a otros por decir agua residual nuclear en lugar de agua contaminada nuclear, es mejor consultar los datos de descarga en tiempo real en el sitio web del OIEA:
Cada punto verde indica que el sistema funciona normalmente y que el volumen de descarga cumple con los estándares internacionales. Aunque los datos en tiempo real son proporcionados por TEPCO, el OIEA también realizará pruebas de terceros, pero no puede hacerlo en tiempo real.
No sé cómo viven en su día a día las personas que claman en Internet que el agua contaminada nuclear destruirá el mundo. Al menos para mí, si una autoridad internacional me dice que cumple con los estándares internacionales y también proporciona una gran cantidad de datos públicos y verificados por múltiples partes, no tendré mayores exigencias y no me limitaré a maldecir a otros por envenenar al mundo.
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