En una situación desfavorable del mercado laboral, una gran cantidad de mano de obra optará por observar, esperar o abandonar temporalmente el mercado laboral. Por lo general, se les ignora en las estadísticas de desempleo, lo que lleva a un juicio erróneo de la situación general de la mano de obra.
Para el problema del aumento significativo de la tasa de desempleo juvenil en China, es necesario distinguir entre el largo y el corto plazo y analizarlo desde las perspectivas de la oferta y la demanda de mano de obra.
A largo plazo, el problema de la alta tasa de desempleo juvenil debe atribuirse principalmente a la epidemia de COVID-19 que ha durado tres años desde 2020. La epidemia de COVID-19 ha tenido un impacto continuo en el consumo, el entorno empresarial de las empresas e incluso la vitalidad económica general, lo que ha provocado una desaceleración en el crecimiento económico. Específicamente, la tasa de crecimiento interanual del PIB ha disminuido en 2,4 puntos porcentuales en comparación con antes de la epidemia.
Mi equipo de investigación y yo descubrimos recientemente, basándonos en datos de una plataforma de empleo en el centro manufacturero del delta del río Yangtze, que la epidemia a finales de 2022 asestó un duro golpe al empleo manufacturero en lugares como Suzhou y Kunshan. Hasta marzo de 2023, después de la epidemia, el empleo solo se había recuperado a 2/3 del nivel anterior a esta ronda de la epidemia. Los jóvenes son el grupo principal de empleo en la industria manufacturera, por lo que también se vieron más afectados.
En segundo lugar, desde 2021, se han emitido una serie de políticas regulatorias para industrias específicas como la educación y la capacitación, los bienes raíces y las plataformas de Internet. Si bien regulan las industrias, también han afectado el empleo, especialmente el empleo de mano de obra con altos niveles educativos. Como recién llegados al mercado laboral, los jóvenes son los primeros en sufrir las consecuencias, lo que lleva a un aumento anual de su tasa de desempleo.
Finalmente, el rápido desarrollo de la tecnología de inteligencia artificial (IA) también puede exacerbar el desempleo juvenil. El informe publicado recientemente conjuntamente por el Instituto Nacional de Desarrollo de la Universidad de Pekín y Zhaopin.com, «El impacto potencial de los grandes modelos de IA en el mercado laboral de China», señala que China ha mostrado inicialmente una tendencia a que la tecnología de inteligencia artificial reemplace el trabajo manual. El desarrollo de la IA en los últimos cinco años y el desarrollo de la IA generativa como Chatgpt en los últimos seis meses han llevado a una disminución en la demanda de empleos con alta exposición a la tecnología de IA. Los empleos con alta exposición a la tecnología de IA se concentran principalmente en finanzas, banca, traducción y ventas, etc., trabajos de cuello blanco, que tienen un mayor impacto en las personas con altos niveles educativos.
Del análisis anterior, se puede ver que los diferentes factores de influencia tendrán diferentes impactos en los jóvenes con diferentes niveles de habilidades. De hecho, según el nivel educativo o el nivel de habilidades, los jóvenes se pueden dividir en dos mercados laborales relativamente separados: los trabajadores calificados y los graduados universitarios ordinarios. El grupo principal de empleo de los trabajadores calificados está en la industria manufacturera, y la industria manufacturera de China alberga a 100 millones de trabajadores industriales. El índice de precios de la mano de obra manufacturera en la siguiente figura refleja la situación de la oferta y la demanda de mano de obra manufacturera. El aumento de los precios de la mano de obra indica que la oferta es inferior a la demanda, y la disminución de los precios de la mano de obra indica que la oferta es superior a la demanda. Desde principios de este año, los precios de la mano de obra manufacturera de China alcanzaron su punto más bajo en los últimos años en febrero, lo que indica que los pedidos de la industria manufacturera se redujeron significativamente bajo el impacto de la epidemia, y la demanda de mano de obra continuó disminuyendo. Posteriormente, los precios de la mano de obra se recuperaron lentamente de marzo a julio, lo que indica que el mercado laboral de los trabajadores calificados también se está recuperando al mismo tiempo que la economía.
Figura 1: Índice de precios de la mano de obra manufacturera en 2023
Fuente de datos: Instituto de Nuevos Ciudadanos.
Dado que la situación del mercado laboral de los trabajadores calificados ha mejorado desde marzo de este año, podemos adivinar audazmente que la alta tasa de desempleo juvenil después de marzo debería reflejarse principalmente en el mercado laboral de los graduados universitarios ordinarios. Los datos reales confirman nuestra especulación. Según los datos proporcionados por el Instituto de Empleo de China, el número de solicitudes de empleo de los graduados universitarios se ha disparado recientemente, mucho más rápido que el aumento del número de puestos de trabajo, y la proporción de solicitantes de empleo (el número de puestos de trabajo por solicitante de empleo) ha disminuido significativamente, y el mercado laboral de los graduados universitarios ha mostrado una grave situación de oferta superior a la demanda.
Desde la perspectiva de la oferta laboral (ver la figura a continuación), el número de graduados universitarios en China ha aumentado año tras año. En comparación con los 200.000 a 300.000 graduados adicionales anuales, el número de graduados en 2022 aumentó en 1,5 millones en comparación con 2021, un aumento del 16,6%, de los cuales los graduados de pregrado y especialización en educación superior ordinaria aumentaron en un 17%, y los graduados de posgrado aumentaron en un 12%. Se espera que el número total de graduados universitarios en 2023 alcance los 11,58 millones, un aumento de casi 1,05 millones en comparación con 2022. Sin embargo, según los informes, se espera que la escala de admisión de posgrado en 2023 sea de 1,2 millones, que no ha aumentado en comparación con los 1,24 millones del año pasado, y la proporción de graduados que pueden continuar sus estudios en China ha disminuido. Además, el aumento significativo de graduados también es el resultado inevitable del aumento de estudiantes que posponen la graduación y continúan sus estudios en los últimos dos años para evitar el empleo desde la epidemia de 2020. El problema del empleo juvenil en el año de la epidemia se ha vuelto cada vez más grave y se ha acumulado durante tres años y recientemente ha estallado. Por lo tanto, el aumento significativo de los graduados universitarios ordinarios, junto con el impacto de factores como la epidemia, ha provocado un aumento vertiginoso de la tasa de desempleo juvenil en los últimos meses.
Figura 2: Número de graduados universitarios 2015-2023
Fuente de datos: Boletín Estadístico sobre el Desarrollo de la Educación Nacional.
Como una de las principales opciones para los graduados universitarios, el número de graduados universitarios que toman el examen de servicio civil (es decir, «tomar el examen») ha aumentado significativamente en los últimos años. Como se muestra en la figura a continuación, el número de personas que se inscribieron en el examen nacional en 2022 y 2023 ha experimentado un aumento significativo. El número de personas que se inscribieron en el examen nacional se mantuvo por debajo de 1,5 millones de personas de 2019 a 2021. En 2022, se disparó a 2,2 millones, y en 2023, aumentó aún más a más de 2,5 millones, un aumento del 80% en el número de inscripciones. El aumento significativo de la proporción de «tomar el examen» refleja la presión laboral de los jóvenes y las preferencias laborales de los graduados universitarios. Sin embargo, el número de personas reclutadas para «tomar el examen» es de solo 37.000, y la proporción de reclutamiento es de solo 70:1, lo que no puede resolver el problema del empleo de la mayoría de los graduados universitarios.
Figura 3: Número de inscripciones al examen nacional de servicio civil 2015-2023
Fuente de datos: Sitio web del examen de servicio civil.
Además de continuar sus estudios y «tomar el examen», una proporción considerable de la mano de obra juvenil opta por abandonar el mercado laboral, y este grupo tampoco debe ser ignorado. En una situación desfavorable del mercado laboral, una gran cantidad de mano de obra optará por observar, esperar o abandonar temporalmente el mercado laboral. Este grupo de personas también se conoce como «mano de obra frustrada» o «grupo de desempleo oculto». Por lo general, se les ignora en las estadísticas de desempleo, lo que lleva a un juicio erróneo de la situación general de la mano de obra. Por lo tanto, la discusión sobre los cambios en la tasa de desempleo debe analizar los cambios en la tasa de participación laboral.
La Oficina Nacional de Estadísticas no ha publicado públicamente datos estadísticos sobre la participación laboral de los jóvenes, por lo que es imposible rastrear sus cambios a lo largo del tiempo. Según los datos de participación laboral de la población urbana de 16 a 24 años en marzo de 2023 obtenidos por nosotros, hay aproximadamente 96 millones de personas en la población urbana de 16 a 24 años en todo el país, de los cuales los no trabajadores representan 2/3, es decir, 64 millones, y la mano de obra representa 1/3, es decir, 32 millones (incluidos 25,7 millones de personas empleadas y 6,3 millones de personas desempleadas).
Entre los 64 millones de no trabajadores, hay un total de 48 millones de estudiantes, y los 16 millones restantes son no estudiantes. La mayoría de ellos eligen «acostarse», no trabajar y «aprovecharse de sus padres», los llamados «hijos a tiempo completo». Si consideramos a los 16 millones de no estudiantes entre los 16 millones de no trabajadores como «desempleados», podemos calcular el valor máximo de la tasa de desempleo juvenil en marzo de 2023, es decir, (1600+630)/(1600+630+2570)=46,5%, que es mucho mayor que la tasa de desempleo juvenil publicada oficialmente, es decir, 19,7% (=630/(630+2570)).
Basado en los datos de la Encuesta de Finanzas Familiares de 2021 de la Universidad de Finanzas y Economía del Suroeste, los graduados universitarios representan aproximadamente 3/4 de los jóvenes de 17 a 24 años que no trabajan después de graduarse, de los cuales los estudiantes de especialización y vocacionales representan el 18%, y los estudiantes universitarios y superiores representan el 56%. Y en comparación con los datos de la encuesta de 2017 y 2019, la proporción de estudiantes universitarios que «se acuestan» y no trabajan ha ido aumentando en los últimos años.
Con respecto al desempeño laboral de los estudiantes universitarios, el «Informe de investigación sobre la fuerza laboral de los estudiantes universitarios de 2023» de Zhaopin.com resume que la mentalidad de buscar estabilidad de los graduados de 2023 continúa aumentando, y la proporción de personas que eligen el empleo en unidades ha aumentado (llegando al 58%), y la proporción de empleo lento ha aumentado significativamente y representa casi 1/5 del total.
En resumen, el fenómeno de la alta tasa de desempleo juvenil urbano que surgió a principios de 2023 es el resultado de las contradicciones estructurales, como la insuficiencia de la demanda a largo plazo, y también el resultado del aumento significativo de la oferta de graduados universitarios a corto plazo. Actualmente, hay aproximadamente 6 millones de personas desempleadas jóvenes en China, que representan solo el 6% de la población total desempleada, lo que no afecta la prosperidad general del empleo en el mercado laboral. Según el análisis, la escasez de empleo juvenil a corto plazo se concentra principalmente en el mercado laboral de los graduados universitarios ordinarios, y los estudiantes universitarios y superiores representan la mayoría de los jóvenes que no tienen trabajo. Los graduados universitarios muestran una tendencia a preferir «tomar el examen» y «buscar estabilidad» en el empleo. Según la tendencia de fluctuación estacional, la tasa de desempleo seguirá aumentando en julio y agosto de este año. La orientación razonable de los grupos de estudiantes universitarios, la reducción de las expectativas de empleo y salariales, el empleo primero y la elección de una profesión después, y la aceleración de la recuperación económica pueden ser la salida para resolver el desempleo juvenil actual.
Fuente de este artículo: Caixin.com
Zhang Dandan, profesora asociada de economía (titular) del Instituto Nacional de Desarrollo de la Universidad de Pekín, becaria juvenil de Boya de la Universidad de Pekín y becaria juvenil del Ministerio de Educación. Sus áreas de investigación son la economía laboral, la econometría aplicada y la economía experimental. Sus intereses de investigación incluyen los impactos socioeconómicos de los inmigrantes urbanos y rurales chinos, los problemas de la delincuencia de la población flotante, el cambio social y las diferencias de género, así como los beneficios y costos para la salud de la prevención y el control de la epidemia de COVID-19.
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