Cuando la capacidad de producción no está saturada y el margen de beneficio se reduce, cada vez más empresas manufactureras empiezan a buscar formas de «reducir costes y aumentar la eficiencia» en la contratación de personal, lo que incluye, entre otras cosas, reducir los salarios o adoptar formas de empleo flexibles.
Autor: Tian Jin Du Tao
Guía de lectura
Uno Bajo la superposición de múltiples presiones, la empresa de Zhang Liang sufrió pérdidas en la segunda mitad de este año. Solo pudo utilizar el método de reducir las horas de trabajo de los trabajadores para obligar a los trabajadores a dimitir activamente, logrando finalmente el resultado de reducir la capacidad de producción.
Dos Algunas empresas utilizan el «trabajo compartido» para reducir costes, mientras que otras empresas han puesto sus ojos en los estudiantes universitarios.
Tres Influenciada por la volatilidad de los pedidos de exportación, el aumento de los costes laborales de las empresas y la creciente conciencia de los trabajadores sobre la protección de sus derechos, la tendencia a la gig economy en la industria manufacturera se ha ampliado en los últimos dos años.
En la segunda mitad de este año, la empresa de neumáticos de Zhang Liang perdió a casi todos los empleados. Los empleados que dimitieron fueron principalmente jóvenes, pero los empleados de mediana edad también estaban observando.
La razón de la dimisión es que el salario de los empleados de primera línea de la empresa se ajustó a la remuneración por pieza y se eliminaron todas las horas extras.
Zhang Liang dijo: «Los trabajadores jóvenes dependen principalmente de las horas extras para aumentar sus ingresos, ahora no se les permite hacer horas extras, los jóvenes se han ido».
A pesar de saber el resultado, Zhang Liang todavía tuvo que hacer un cambio. En la segunda mitad de este año, los precios del caucho se dispararon, pero los precios aguas abajo eran difíciles de subir, y el margen de beneficio de la empresa se erosionó. Por cada neumático adicional producido, la empresa sufría una pérdida adicional.
La dirección de la empresa había calculado los costes. Si la producción se detuviera directamente, la empresa sufriría mayores pérdidas. La mejor manera era reducir la producción, mantener el flujo de caja y esperar la recuperación del mercado. Actualmente, el volumen de envíos de neumáticos de la empresa ha disminuido de unos 120.000 neumáticos al mes en el mismo período del año pasado a unos 80.000 neumáticos al mes.
Pero esto también significa que no se necesitan tantos empleados.
Al comunicarse con sus homólogos locales, Zhang Liang se enteró de que, en medio de las fluctuaciones del mercado, muchas empresas manufactureras ajustarían sus estrategias de empleo: por ejemplo, algunas fábricas utilizarían un gran número de estudiantes en prácticas de escuelas profesionales para satisfacer las necesidades de empleo, mientras que otra pequeña empresa manufacturera emplearía a todos los empleados de mayor edad y de menor coste.
Cuando la capacidad de producción no está saturada y el margen de beneficio se reduce, cada vez más empresas manufactureras empiezan a buscar formas de «reducir costes y aumentar la eficiencia» en la contratación de personal, lo que incluye, entre otras cosas, reducir los salarios o adoptar formas de empleo flexibles.
Zhang Dandan, vicedecano de la Academia Nacional de Desarrollo de la Universidad de Pekín, descubrió en su reciente investigación sobre empresas industriales en Kunshan, Jiangsu, que, afectada por la disminución de la demanda de pedidos, este año no se produjo el fenómeno de un ligero aumento de los salarios de los trabajadores en la temporada alta anterior, y que los salarios de muchos trabajadores de las fábricas eran incluso inferiores a los de hace tres años.
En la investigación anterior, Zhang Dandan también descubrió que, influenciada por la volatilidad de los pedidos de exportación, el aumento de los costes laborales de las empresas y la creciente conciencia de los trabajadores sobre la protección de sus derechos, la tendencia a la «gig economy en la industria manufacturera» ha aparecido a gran escala en los últimos dos años.
Aunque la tendencia a la «gig economy en la industria manufacturera» reduce los costes laborales de las fábricas, este tipo de subcontratación laboral, que se utiliza ampliamente, también debilita aún más la capacidad de protección de los trabajadores.
Zhang Liang dijo: «Si el mercado no mejora durante mucho tiempo, la fábrica podría derrumbarse, y el mayor impacto sería para los empleados de la fábrica. Los empleados son en realidad el eslabón más débil de la cadena de la industria manufacturera, y la presión acumulada en la industria manufacturera puede estallar primero en el eslabón del empleo».
1 Reducir costes y aumentar la eficiencia, los empleados pagan la cuenta
La empresa de Zhang Liang fue galardonada como una de las diez mejores empresas privadas locales, pero bajo la transmisión de la presión, la empresa tuvo problemas este año.
Entre los diversos costes de la fabricación de neumáticos, el caucho natural representa más del 40%. A partir de principios de este año, el precio del caucho natural ha aumentado gradualmente de unos 11.000 yuanes/tonelada a unos 18.000 yuanes/tonelada, lo que ha provocado un aumento directo de los costes totales de producción de los neumáticos de unos 40%, y el margen de beneficio restante de la empresa se ha agotado por completo.
Al principio, intentó pedir ayuda a los departamentos gubernamentales locales sobre el rápido aumento de las materias primas, con la esperanza de obtener las subvenciones correspondientes o reducir adecuadamente el alquiler de la fábrica, y la respuesta del gobierno local fue «esto es un comportamiento del mercado, las empresas deben estar preparadas para asumir los riesgos y tomar medidas».
También intentó subir el precio de los neumáticos para aliviar la presión del aumento de los precios de las materias primas. Pero después de que el precio de fábrica de los productos terminados subiera ligeramente entre un 3% y un 5% en octubre, ya no pudo subir más. En cuanto el precio subió un poco, los distribuidores aguas abajo reaccionaron inmediatamente: «Si sube más, no se venderá».
Zhang Liang dijo: En los últimos treinta años, la capacidad de producción de la industria china de fabricación de neumáticos ha superado la demanda, y la industria ha estado en un estado de competencia interna continua, y la capacidad de producción no se ha integrado eficazmente.
Otra razón que erosiona los beneficios de las empresas es la dificultad de financiación. Como la empresa no cumple los requisitos para obtener préstamos bancarios, Zhang Liang recurrió a la financiación de la cadena de suministro, y obtuvo financiación de una gran empresa estatal aguas abajo. En los últimos tres años, la empresa de Zhang Liang ha obtenido casi 200 millones de yuanes de préstamos de esta empresa estatal, pero al mismo tiempo se vio obligada a firmar «cláusulas de dominio».
En primer lugar, la empresa debe pagar altos intereses de préstamo a la empresa estatal; en segundo lugar, la empresa estatal exige tomar alrededor del 30% de los beneficios netos de la empresa de Zhang Liang, y la forma de calcular los beneficios netos es restar el precio de venta de los neumáticos de los costes de fabricación calculados por la empresa estatal para la empresa de Zhang Liang. En la mayoría de los casos, los costes de fabricación reales de la empresa de Zhang Liang son superiores a los costes de fabricación calculados por la empresa estatal; en tercer lugar, los neumáticos vendidos por la empresa deben venderse primero a las filiales de la empresa estatal, y luego revenderse a los clientes correspondientes. Las filiales de la empresa estatal pueden aumentar así sus ingresos y obtener reembolsos de las exportaciones.
En los últimos tres años, los intereses de los préstamos, sumados a la extracción de beneficios, Zhang Liang ha pagado a la empresa estatal más de 60 millones de yuanes adicionales.
Este año, Zhang Liang intentó suspender la cooperación crediticia con la empresa estatal y recurrió a otra empresa estatal local, y el tipo de interés anual de los préstamos que ofreció esta empresa estatal fue del 15%.
Zhang Liang dijo: «Ahora, los dos métodos de cooperación son como dos venenos. Para obtener fondos de préstamo para sobrevivir, solo puedo elegir beber uno»,
Bajo la superposición de múltiples presiones, la empresa de Zhang Liang sufrió pérdidas en la segunda mitad de este año. Solo pudo utilizar el método de reducir las horas de trabajo de los trabajadores para obligar a los trabajadores a dimitir activamente, logrando finalmente el resultado de reducir la capacidad de producción.
Otra pequeña empresa manufacturera familiarizada con Zhang Liang también está planeando reducir aún más los salarios de los trabajadores sustituyendo gradualmente a todos los trabajadores originales por empleados de mayor edad y de menor salario.
La razón directa de esta medida es que la pequeña empresa manufacturera recibió recientemente la solicitud de un gran cliente aguas arriba de «reducir el precio de suministro en un 20%». Esta empresa suministra principalmente bobinas para cables a una gran empresa privada de cables local. En los últimos años, la gran empresa privada ha exigido constantemente a esta pequeña empresa manufacturera que reduzca el precio de suministro, de lo contrario cambiará de proveedor.
2 Soluciones «estilo chino»
Bajo la doble presión de la disminución de los pedidos y la disminución de los beneficios, algunas empresas han explorado «creativamente» formas de tener en cuenta el funcionamiento normal de la empresa y reducir los costes laborales.
En los últimos dos años, Li Di y las empresas del mismo parque industrial han utilizado cada vez más la gig economy en la industria manufacturera. Por lo general, un pedido de diez millones de yuanes de la fábrica puede completarse en dos meses, porque este año los pedidos se han reducido considerablemente, y después de que se completa un pedido, los trabajadores no tienen trabajo que hacer, y el coste de mantener a los trabajadores a largo plazo se ha convertido en una gran presión para la empresa.
Debido a la disminución de la demanda de pedidos, los empleados a largo plazo de una fábrica de fabricación de contadores de agua en el mismo parque industrial que Li Di se redujeron de más de 140 a finales del año pasado a 100 después del Festival de Primavera, y actualmente se han reducido a 40. Cuando se produce un pico de pedidos, la fábrica utilizará la gig economy en la industria manufacturera.
El negocio principal de la empresa de Li Di es la investigación y el desarrollo y la fabricación de equipos de red eléctrica. Anteriormente, la empresa podía recibir contratos de subcontratación de una empresa estatal cada año. Después de recibir los pedidos del contrato, la empresa subcontrataba los procesos de producción de piezas relacionados a diferentes empresas aguas abajo, y finalmente completaba el montaje de los equipos, la instalación de software y las pruebas en su propia fábrica.
En 2018, debido a la disminución de la estabilidad de los pedidos, Li Di y otros directivos de fábricas del mismo parque formaron una idea en el grupo QQ: las empresas pueden compartir los trabajadores de la línea de montaje en función del progreso de la producción del proyecto. Estos trabajadores «compartidos» suelen necesitar solo un día de formación sencilla para trabajar en diferentes fábricas, y los puestos que se les asignan suelen ser puestos auxiliares que no tienen un impacto fatal en la calidad del producto, como el montaje y la recepción y entrega de mercancías.
Con la creciente demanda de empleados compartidos, se han creado directamente varias empresas de trabajo que llevan a los trabajadores a «correr» por todas partes. En este modelo de negocio, la gig economy en la industria manufacturera es como los «cosechadores de trigo» de hace muchos años, que son dirigidos por empresas de trabajo y se trasladan a diferentes fábricas en diferentes estaciones para satisfacer las necesidades de empleo de diferentes empleadores. Debido a que el trabajo es más saturado, el salario mensual de la gig economy en la industria manufacturera suele ser más alto que el de los empleados a largo plazo.
Li Di tomó un equipo de 20 trabajadores como ejemplo y calculó una factura: si se utilizan trabajadores a largo plazo, incluyendo los gastos de seguridad social, el coste laboral mensual de un trabajador es de unos 7.000 yuanes, y el coste laboral anual del equipo de 20 personas es de unos 1,68 millones de yuanes. Pero si la cantidad de pedidos solo necesita que la fábrica funcione durante medio año, utilizando el empleo flexible, incluso si el coste laboral de la gig economy en la industria manufacturera aumenta a 10.000 yuanes al mes, el coste laboral aún puede reducirse a 1,2 millones de yuanes.
En los últimos dos años, el precio de los contratos de subcontratación que recibió Li Di fue cada vez más bajo por parte de la empresa aguas arriba, y la gran mayoría de los beneficios se han utilizado para las comisiones (la remuneración de los intermediarios que facilitan el negocio). Dijo que la idea actual de la empresa es «aguantar» y esperar a que la situación económica mejore. Siempre que pueda mantener el funcionamiento de la empresa, incluso si los pedidos de subcontratación no tienen beneficios que ganar, la empresa hará todo lo posible para luchar por ellos.
A principios de noviembre de 2024, bajo la presión de la continua contracción de los pedidos de la fábrica, Li Di viajó a Pekín y utilizó todas las conexiones para buscar pedidos potenciales, por lo que estaba dispuesto a tomar el 10% del importe total del contrato de pedido como comisión de intermediación.
Li Di dijo: «La fluctuación de la cantidad de pedidos es cada vez mayor, la fábrica no puede producir de forma estable y continua, y las empresas manufactureras no merecen la pena mantener a los empleados a tiempo completo».
Algunas empresas utilizan el «trabajo compartido» para reducir costes, mientras que otras empresas han puesto sus ojos en los estudiantes universitarios.
Zhang Liang dijo que los estudiantes graduados de las universidades de formación profesional necesitan hacer prácticas en las empresas durante tres meses a un año para obtener su certificado de graduación. Por ello, muchas fábricas de fabricación contratarán a un gran número de estudiantes en prácticas de escuelas profesionales. Zhang Liang descubrió que, en los últimos dos años, las empresas de trabajo les han organizado prácticas en varias fábricas durante el período de prácticas de los estudiantes, para satisfacer las necesidades de empleo temporal de diferentes fábricas.
Según Zhang Liang, tanto las escuelas como las empresas de trabajo deducirán una parte del salario de los estudiantes en prácticas. Por lo general, las escuelas deducirán entre 500 y 1.000 yuanes del salario de las prácticas de cada estudiante cada mes, y las empresas de trabajo deducirán más. El salario real que los estudiantes reciben cada mes puede ser inferior a 2.000 yuanes, mientras que lo que la fábrica realmente paga es mucho más.
Zhang Liang dijo: «Cada año, las universidades de formación profesional proporcionarán continuamente mano de obra de menor precio a las fábricas, pero los estudiantes están cada vez más insatisfechos con este modelo».
Dong Baohua, vicepresidente de la Sociedad China de Investigación de Derecho Social, dijo a Economic Observer que, dado que los estudiantes en prácticas no han firmado contratos de trabajo con las empresas, por lo general no están protegidos por la Ley del Trabajo, y las empresas pueden cambiar a los estudiantes en prácticas en cualquier momento sin pagar ninguna compensación.
3 La tendencia a la gig economy en la industria manufacturera se acelera
El 16 de junio, Zhang Dandan mencionó en un discurso en la 186ª edición de Langrun·Gezheng de la Academia Nacional de Desarrollo de la Universidad de Pekín que la tendencia a la gig economy en el mercado laboral manufacturero chino ha aparecido silenciosamente en los últimos diez años. Influenciada por la volatilidad de los pedidos de exportación, el aumento de los costes laborales de las empresas y la creciente conciencia de los trabajadores sobre la protección de sus derechos, la tendencia a la gig economy en la industria manufacturera se ha ampliado en los últimos dos años.
Según una gran cantidad de datos de investigación de campo, Zhang Dandan estimó que en las zonas de concentración de la industria manufacturera como el delta del río Yangtze y el delta del río Perla, la proporción de trabajadores enviados (empleados enviados por empresas de envío de mano de obra a las unidades de empleo) en la escala de empleo de las empresas puede alcanzar un tercio, y puede alcanzar dos tercios en la temporada alta de empleo.
En junio de 2024, el «Informe sobre el desarrollo del talento de cuello azul de 2024» publicado por Zhaopin también muestra que, bajo la tendencia actual de «reducción de costes y aumento de la eficiencia», las empresas están adoptando cada vez más formas de empleo flexibles, como la subcontratación. Los puestos de trabajo flexibles en la plataforma Zhaopin han seguido creciendo, y el número de puestos de trabajo en el segundo trimestre de este año ha aumentado un 35% en comparación con el mismo período de 2019.
Du Jing, responsable de la subcontratación de mano de obra de una empresa de recursos humanos, presentó que, debido a las dificultades en la contratación de personal en la industria manufacturera, y al impacto de la gran fluctuación de la cantidad de pedidos, lo que dificulta que las empresas contraten a gran escala a empleados a largo plazo, el campo de la subcontratación de mano de obra se ha convertido en un mercado rojo de gran escala. El modelo de subcontratación de mano de obra puede reunir rápidamente a cientos de trabajadores para las empresas manufactureras en un corto período de tiempo. Hoy en día, ya sean grandes empresas estatales y centrales, o pequeñas y medianas empresas privadas, cada vez más empresas manufactureras están empezando a adoptar la subcontratación de mano de obra como forma de contratación.
Du Jing dijo que una razón importante por la que una gran cantidad de empresas manufactureras eligen la subcontratación de mano de obra es que quieren subcontratar los eslabones de producción o las líneas de producción no esenciales, auxiliares, estacionales y de producción no periódica, de modo que las empresas puedan concentrar su energía, mano de obra y recursos financieros en las actividades principales o en las actividades de mayor valor añadido, a fin de maximizar la eficiencia operativa de la empresa.
Du Jing dijo: «Los empleados a largo plazo prestan más atención al cumplimiento de los salarios y los beneficios sociales de la empresa. En comparación, la cuestión que más preocupa a los trabajadores subcontratados es cuánto pueden ganar cada día, y luego está el pago de la seguridad social y el entorno de trabajo».
Zhang Dandan propuso que, en el contexto de los cambios en el mercado laboral y la gig economy, se debe prestar atención a los nuevos desafíos que plantea al sistema de seguridad social, así como a este tipo de empleo a corto plazo y de alta movilidad, que puede plantear desafíos a la acumulación de capital humano individual de los trabajadores y a la mejora de la productividad laboral.
Como «barómetro» que refleja el estado de desarrollo de la industria manufacturera, el índice de gestores de compras (PMI) de la industria manufacturera de octubre de 2024 volvió a estar por encima de la línea de prosperidad y declive después de cinco meses. Esto suele presagiar un aumento de la producción y la demanda a nivel macro, y la confianza de las empresas se ha recuperado en cierta medida. Y los trabajadores de la línea de montaje de la industria manufacturera siguen esperando la recuperación de las microempresas.
(A petición del entrevistado, Zhang Liang, Li Di y Du Jing son seudónimos)
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