今年、私たちは別の問題に直面しなければならないかもしれません。高齢は免罪符ではない、高齢の犯罪者に対する保護を減らすべきかどうか？
最近、湖南省邵陽市で93歳のお年寄りが未成年者への性的暴行で15年の判決を受けましたが、自立した生活を送れないため拘置所が受け入れを拒否し、刑務所外での執行が検討されていることが物議を醸しています。重い判決が出たにもかかわらず執行できず、高く掲げられた板が「そっと降ろされた」ことで、人々の素朴な正義感が大きく揺さぶられ、国民は受け入れがたいと感じています。
罪名から見ると、未成年者への性的暴行で15年の判決は、強姦罪の中でも悪質で結果が深刻なケースに該当します。さらに、我が国の刑法では、75歳以上の者が故意に犯罪を犯した場合、刑を軽くしたり減刑したりすることができます。このような背景の中で、本件の被告人が15年の重い判決を受けたということは、その犯罪事実がいかに卑劣であったかを想像させます。
性的暴行は未成年者に心身の傷を負わせ、ほぼ壊滅的な影響を与え、一生に影響を与える可能性があります。このような事件では、国民は犯罪者が厳しく処罰されることを期待し、それによって傷ついた心を慰め、法律の威厳を示すことを願っています。しかし現在、犯罪者は自立した生活を送れないため刑務所での刑を免除され、多くの人にとって、これは正義の喪失と見なされています。
しかし、司法機関が刑務所外での執行を検討することも、法に基づいています。刑事訴訟法第265条に基づき、3つのカテゴリーに該当する者は、刑務所外での執行を一時的に許可することができます。
- 第一に、重い病気があり、刑務所外での治療が必要な場合。
- 第二に、妊娠中または自分の乳児を授乳中の女性。
- 第三に、自立した生活を送ることができず、刑務所外での執行が社会に危害を加えない場合。
これには人道主義的な配慮があり、刑務所の資源の合理的な配分も考慮されており、刑務所がその職務範囲を超える医療や看護などの責任を負うことを避けています。もちろん、刑務所外での執行は一時的なものです。上記の特別な状況が消滅したが、刑期が満了していない場合は、速やかに収監されるべきです。
多くの人が「自立した生活を送れない」とは何かを問い詰めています。個体差や主観的な裁量の曖昧な余地は存在するのでしょうか？
2023年に最高人民法院、最高人民検察院、公安部、司法部、国家衛生健康委員会が共同で発表した「刑務所外執行のさらなる規範化に関する意見」によると、食事、寝返り、排便、着替え、洗面、自立した行動など5つの日常生活行動のうち、3つを他者の助けを借りなければ完了できず、6ヶ月以上の治療、看護、観察を経て、自立能力が回復しない場合、自立した生活を送れないと認定することができます。65歳以上の犯罪者の場合、上記の5つの日常生活行動のうち1つでも他者の助けが必要な場合、自立した生活を送れないと見なすことができます。
したがって、本件の被告人は93歳であり、5つの日常生活の中で1つ以上を他者の助けが必要としているため、これは常識に合致しており、一部のネットユーザーの疑問、「性的暴行をする能力はあるが、自立する能力はない」という疑問にも答えることができます。これは存在する可能性があります。
したがって、被告人が引き続き社会に危害を加えないと判断されれば、刑務所外執行の決定は法律に合致しています。
今回、邵陽市中級人民法院は、高齢被告人の「刑務所外執行」の決定を法に基づき公示しました。その背景には、近年、我が国の司法機関が減刑、仮釈放、刑務所外執行の手続きを厳格に規範化しており、公示は司法の透明性を促進するものであり、称賛に値します。
しかし、この一連の合法的な操作が、なぜ不満の声を引き起こすのでしょうか？
まず、これは法律の規定と素朴な正義感との間の衝突です。この種の衝突は珍しいことではなく、法律の理性と国民の感情との間の緊張を反映しています。例えば、低年齢の未成年者による悪質な犯罪に遭遇した場合、国民は厳罰を求めますが、法律は「未成年者保護法」、「未成年者犯罪予防法」、および「刑法」が未成年者の罪過行為をどのように等級別に矯正するかを検討し、刑法は最後に用いられるツールとなります。
法律が追求するのは普遍的で抽象的な正義であり、さまざまな複雑な要素を考慮する必要があります。国民の素朴な正義感は、直感と感情に由来し、具体的な事件における善悪の直接的な判断です。両者が衝突した場合、私たちは反省的なバランスを取るべきです。
本件では、司法機関の説明が不十分である可能性があります。もし司法機関が犯罪者の自立した生活を送れない詳細な医学的評価報告を公開し、同時にその犯罪の状況、再犯のリスクなどの要素を考慮して総合的な判断を下し、実際に社会に危害を加えないとすれば、国民の疑念の一部を払拭することができます。
さらに、最終的に刑務所外執行を決定する場合、被告人の監督を厳格に行う必要があります。重罪犯である以上、処罰は形骸化してはならず、犯罪者に処罰の重さを実感させる必要があります。例えば、電子監視を強化したり、活動範囲を制限したりすることができます。説明が十分であれば、国民はそれほど多くの心配や不満を抱くことはないでしょう。
次に、私たちは、一部の合法的な操作が、法律を正確に適用しているように見えても、必ずしも懲罰と抑止の効果を発揮するとは限らないことも発見しました。前述の事件と同様に、最近、いくつかの「性的暴行者が高齢のため行政拘留を免除された」事件が発生しており、性的暴行者は70歳以上の高齢者です。我が国の「治安管理処罰法」の規定によると、70歳以上の高齢者に対しては、行政拘留を行っても、処罰を執行する必要はありません。この結果は、被害者にとって、納得のいかないものです。
昨年、邯鄲の中学生が同級生を殺害して埋めた事件の際、私たちは「風声」欄で低年齢の未成年者の刑事責任の問題について議論しました。立法はすでに未成年者の刑事責任年齢を条件付きで12歳に引き下げており、検察機関も「予防は保護であり、懲罰も救済である」と明確にし、低年齢の悪質な暴力犯罪に対する取り締まりを強化しています。
今年、私たちは別の問題に直面しなければならないかもしれません。高齢は免罪符ではない、高齢の犯罪者に対する保護を減らすべきかどうか？
周知のように、我が国は徐々に高齢化社会に入っています。生活水準と医療技術の向上に伴い、私たちの周りの70歳以上の高齢者の健康状態と認知能力は一般的に向上しており、高齢者の犯罪もそれに伴い増加しています。もし依然として以前の考え方を踏襲し、70歳または75歳を法律上の軽刑、減刑、執行猶予の境界線とすれば、すでに国情に合わなくなっている可能性があり、立法はこの問題に対応することを検討する必要があります。
「治安管理処罰法」を例にとると、この法律は改正中です。現行の規定によると、16歳未満の未成年者に対しては、行政拘留の処罰を執行しないことができます。しかし、最近の改正案では、このような制限規定が廃止され、「未成年者犯罪予防法」との連携が図られています。処罰や拘留を執行しない場合でも、矯正教育を行うことが求められています。
実際、70歳以上の高齢犯罪者に対しても、「治安管理処罰法」の改正を同時に調整することができ、70歳で「一律に」判断することは適切ではありません。公安機関は、その身体状況に応じて、拘留を執行するかどうかを裁量することができます。執行しない場合でも、コミュニティ矯正などの代替的な懲戒措置を導入する必要があります。同時に、被害者は民事訴訟を通じて法的責任を追及することもできます。公安機関が発行した処罰決定通知は、侵害事実が成立する重要な証拠となります。
法律の生命は実施にあり、実施の効果は国民の承認と受け入れにあります。もし私たちが「性的暴行をする能力はあるが、自立する能力はない」という疑問がインターネット上で広まるのを放置し、説明を加えないとすれば、これは法律家の職務怠慢です。
本件で露呈した社会病も、立法と司法が対応する必要があります。もしこれを単なる話題のニュースとして扱うだけなら、世論との対話の機会を失い、貴重な正義感と良心を消耗することになります。
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