En innumerables informes oficiales, informes de rectificación y respuestas de prensa, casi siempre se puede ver la figura del mismo «personaje principal»: está en todas partes, pero es inasible; se menciona repetidamente, pero nunca aparece realmente. Este personaje es: «los departamentos pertinentes».
«¿Qué departamento es exactamente?» Esta es probablemente la pregunta más familiar y también la más impotente del público contemporáneo.
Si observas detenidamente este patrón lingüístico, encontrarás una característica sorprendente: hay muchas palabras abstractas y pocas referencias concretas.
Los dos departamentos se evaden y se pelean entre sí, no se comunican entre sí, no dicen «no se contactan en absoluto», sino que dicen «el mecanismo de coordinación necesita ser mejorado». El estacionamiento obviamente se construyó en menor cantidad, y la escasez de estacionamiento es grave, no dicen «no hay dónde estacionar», sino que dicen «el suministro de servicios públicos aún necesita ser fortalecido». El departamento municipal no ha reparado las farolas durante medio año, no dice «han incumplido sus funciones», sino que dice «el nivel de gestión urbana fina aún necesita ser mejorarse».
Mira, todos los problemas se han metido en una bolsa de lenguaje suave y sin ángulos.
Volvamos a la definición más simple de responsabilidad. Una determinación de responsabilidad completa debe contener al menos tres elementos básicos:
- ¿Quién hizo qué mal?
- ¿Qué comportamiento específico hizo mal?
- ¿Qué se debe hacer?
Pero ahora, mira: «El nivel de finura aún necesita ser mejorado»: ¿Quién? ¿Qué departamento o persona específica es responsable? ¿Qué mejorar? ¿Es que los fondos no están en su lugar, el personal no está cumpliendo con sus deberes o hay defectos en el proceso? ¿Cuándo «necesita» ser mejorado? ¿Quién supervisará?
Los tres elementos, ninguno de ellos.
El sujeto desaparece, el verbo se vuelve borroso, el calendario se evapora y el objeto de responsabilidad se convierte en un adjetivo que flota en el aire. Este no es un problema de estilo de expresión lingüística, es la agujero negro de la responsabilidad.
¿Por qué este tipo de retórica es particularmente útil?
La razón por la que este patrón lingüístico es ampliamente elegido no es porque sea correcto, sino porque es útil.
Para los departamentos o individuos que están en él, la abstracción significa seguridad. Cuanto más específico sea, más fácil será ser atrapado; cuanto más abstracto sea, más fácil será explicarlo como «todos tienen diferentes entendimientos» después del hecho. Una frase «el mecanismo de coordinación necesita ser mejorado» reconoce el problema (parece responsable), pero no señala quién es el responsable (en realidad protege a todos). Avanzar puede atacar, retroceder puede defender, lo que puede llamarse una armadura lingüística.
Porque una vez que es específico, significa que alguien debe ser cuestionado, tratado y criticado públicamente. Y la expresión abstracta proporciona un «aterrizaje suave» decente: el problema se resuelve y todos se ven bien.
Por lo tanto, este tipo de retórica es como un virus lingüístico, que se extiende desde los informes gubernamentales hasta la rectificación empresarial, desde los avisos comunitarios hasta los anuncios escolares, convirtiéndose en la «respuesta estándar» tácita de todas las industrias.
Sin embargo, cuanto más popular se vuelve un hábito de expresión, más debemos preguntar: ¿qué necesidades sociales profundas satisface?
La respuesta es: la fuerte necesidad de evadir la responsabilidad.
Cuando en una sociedad, el riesgo de admitir un error es mayor que el de mentir, el costo de lo concreto es mayor que el de lo ambiguo, y el costo de la franqueza es mayor que el de la evasión, entonces la retórica abstracta crecerá como la maleza.
Si eres disciplinado por decir «Xiao Wang del tercer departamento no ha ido a inspeccionar durante tres semanas consecutivas», mientras que la persona que dice «el mecanismo de mantenimiento necesita ser optimizado» está a salvo, entonces en menos de un año, todos aprenderán la segunda expresión.
Con el tiempo, el lenguaje ya no es una herramienta de comunicación, sino un escudo de responsabilidad. Cuanto menos quieras ser responsable, más debes hacer que tus palabras suenen hermosas y vacías.
Lo que necesitamos es «qué departamento», no «los departamentos pertinentes». Lo que el público realmente necesita nunca son retóricas hermosas, sino una verdad simple: «Zhang San del departamento de ingeniería municipal es responsable de esta farola, no informó la orden de reparación, y le hemos ordenado que la repare esta semana y deduzca el desempeño del mes según el sistema».
Mira, el sujeto está ahí, los hechos están ahí, las medidas están ahí, el tiempo está ahí. Eso es ser responsable.
«Los departamentos pertinentes» no es un departamento, sino una trampa lingüística. Hace que los problemas siempre estén suspendidos en el aire, y la responsabilidad nunca encuentra a su dueño. Y cuando este tipo de retórica se convierte en la principal forma de expresión de la sociedad, lo que se pierde no es solo la precisión del lenguaje, sino también la confianza más básica de la sociedad.
La próxima vez que escuches «el mecanismo de coordinación necesita ser mejorado», recuerda: eso no es progreso, eso es retroceso. No es exhaustivo, es evasión. No es madurez, es patológico.
Y la única medicina para curar esta enfermedad es obligar a todos a decir claramente: ¿qué departamento es exactamente?
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